Huset
432 Abercorn Street i Savannah, Georgien är en grekisk uppvakningsstruktur från mitten av 1800-talet som ligger vid hörnet av Abercorn och East Gordon, på Calhoun Square, i Savannahs historiska distrikt. Huset byggdes 1868 (vid den tidpunkten uppskattades hemmet till över $ 20 000, och ansågs vara ett av de dyraste husen i Savannah) för inbördeskrigets veteran- och bomullshandlare, general Benjamin J. Wilson och hans familj, som flyttade in i det 1869. Huset står nu tomt och övergivet, som det under en längre tid har sin en gång eleganta fasad som varnar och tiden härjade, när byggnaden glider längre och längre i förfall. De nuvarande ägarna har till synes ingen önskan att ockupera lokalerna, eller att få dem ockuperade av någon annan.
Legenden
Savannah Georgia bugnar av berättelser om spöken och hemsökta hus. Ett sådant hus, känt helt enkelt av dess gatuadress: 432 Abercorn Street, anses av många vara det mest spökade huset i Savannah (för att anses vara det mest spökade huset i en stad som anses vara det mest spökade i Amerika säger en massa). Detta rykte beror lika mycket på husets historia och det land som det står på, till myterna och rykten som omger fastigheten och dess tidigare ägare. Här kommer vi att titta på såväl historien som rykten och försöka skilja det faktum från fiktion.
Jag är egentligen inte en stor troende på spöken eller spökhus (jag vill tro men har ännu inte sett något som skulle övertyga mig, även om mina erfarenheter med 432 Abercorn Street kommer mycket nära) men när min fru och jag planerade en resa till Savannah Jag började undersöka intressanta saker om staden som jag ville se och uppleva och kom över 432 Abercorn.
En av de berättelser som jag läste var att general Wilsons fru hade dött av gul feber i huset och därmed lämnat generalen att uppfostra sin dotter på egen hand. I berättelsen går Wilsons unga dotter gillade att leka med barnen från Massie School, som är en skola för barn från fattiga familjer, belägen på Calhoun Square, precis upp från 432 Abercorn. Legenden säger att generalen ogillade sin dotter som lekte med dessa fattiga barn, och när hans ansträngningar för att stoppa det inte lyckades straffade han sin dotter genom att binda henne till en stol i vardagsrumsfönstret där hon inte kunde göra annat än att se andra barn som leker på torget. Efter några dagar med att sitta så här, i fönstret i den intensiva värmen från en Savannah-sommar, dog den lilla flickan av heteslag och uttorkning. År senare dog generalen också i huset, av sin egen hand, och rykten säger att paret aldrig lämnade. Människor påstår sig ha sett dottern fortfarande se ut genom vardagsrumsfönstret där hon omkom. De säger också att bilden av generalernas ansikte visas i gipsen bredvid fönstret.
En annan berättelse berättade om ett tredubbelt mord i huset i slutet av 1950-talet eller början av 1960-talet, och att offrens andar också spökade huset. Dessutom hade jag läst att fastigheten var förbannad eftersom den hade byggts ovanpå en gammal slavkyrkogård. Jag läste också många rapporter om gästerna till hemmet som rapporterade se spöklika figurer och höra konstiga ljud, inklusive barns skratt. Även om jag inte tror på det övernaturliga var jag tillräckligt fascinerad av alla dessa berättelser för att lägga till 432 Abercorn Street till min "måste göra i Savannah" -listan.
Jag gjorde lite eller ingen ytterligare forskning om den här egenskapen innan jag besökte Savannah men inspirerades tillräckligt av min erfarenhet på den här webbplatsen för att undersöka den vid min hemkomst. Under denna forskning upptäckte jag att några av de mer störande delarna av denna berättelse är fiktion men den mest störande delen av allt är hundra procent faktum.
Fakta
Huset byggdes faktiskt 1868 för general Benjamin J. Wilson, som flyttade in i det med sin hustru och fem barn efter att hemmet hade slutförts 1869, och hans fru dog dö kort efter av Yellow Fever, (Exakt när är en osäkerhet. En folkräkning från 1870 visar att hon fortfarande lever under det året) som lämnar generalen för att uppfostra sina barn på egen hand. Det är dock här som legenden och verkligheten, vad gäller familjen Wilson, delar sig i olika riktningar. Även om det är oklart när och hur rykten om generalens grymma behandling av hans dotter, som så småningom orsakade hennes död, kom igång, vad som är klart är att de är just det; rykten.
Utbredningen av dessa rykten om Wilson-familjen beror på ingen liten del på spökturoperatörer som använder den sensationella och skrämmande berättelsen för att locka till sig affärer. Inte alla turnéföretag är dock bekväma med denna praxis. Ghost City Tours of Savannah (https://ghostcitytours.com/savannah/) har till exempel gjort en del undersökningar om berättelserna för att så mycket som möjligt presentera sina kunder med en sannare historia om huset och dess historia. I sin forskning avslöjade de en folkräkningspost från 1870 som tydligt visar att alla familjemedlemmar i Wilson, inklusive båda döttrarna, levde år 1870. De kunde också fastställa att Benjamin Wilson inte bara begick självmord på 432 Abercorn utan att han dog inte ens i delstaten Georgia utan dödades faktiskt i Colorado 1896.
Genom ytterligare forskning fann jag att båda Wilson-döttrarna bodde i huva för vuxna. Den äldsta dottern, Carrie, gifte sig med en man som heter Lewis Tye och flyttade till Atlanta, där hon dog 1942 vid 82 års ålder. Det finns mindre information om den yngre syster Mary, även om jag kunde veta att hon fick gift, med en man som heter Potts.
Även om det finns lite information om Benjamin Wilson och hans familj räcker det för att bevisa att de fruktansvärda berättelserna om familjen är helt falska.
När det gäller den antagna tredubbla morden i slutet av femtiotalet eller början av sextiotalet kunde jag inte hitta några bevis för att underbygga detta, och inte heller någon av de andra berättelserna som berättas om husets historia, utom en.
432 Abercorn Street, och i själva verket hela Calhoun Square, är byggd precis ovanpå en gammal slavgravgård. När staden Savannah beslutade att utveckla detta område i stället för att flytta kropparna som begravdes där beslutade de helt enkelt att bygga rätt över dem. Det uppskattas att mer än 1000 slavar begravs i gropar under detta område av staden. Om detta hus verkligen är förbannat och hemsökt, som många hävdar, verkar det för mig att detta säkert skulle vara anledningen. Det är svårt att förstå varför någon skulle finna behovet av att skapa sensationella berättelser för att stödja hemsöken när denna sanna historia om mänsklig grymhet och orättvisa finns. Om det finns rastlösa andar här har jag ingen tvekan om att de tillhör några av dessa fattiga själar, vars kroppar ligger under staden, deras gravar omärkta, deras namn endast kända för Gud.
Min erfarenhet på 432 Abercorn
Som jag nämnde tidigare är jag inte mycket tro på spöghistorier och hemsökta hus men jag kände att mitt besök i Savannah skulle sakna något om jag inte besökte 432 Abercorn. Så en kväll åkte min fru och jag till fots, cocktails i handen, genom Savannahs historiska distrikt för att besöka detta ökända hus. Trots att jag inte är, som jag har sagt, en troende, kunde jag inte låta bli att känna mig lite spräckt gå de mörka gatorna, förbi de gamla, historiska hus och byggnader, med berättelser om för länge sedan mord och rastlös anda som spelade på sinne. Jag förväntade mig verkligen inte träffa några spöken eller uppleva något övernaturligt, men som det visade sig var jag lite överraskande.
Vår avsikt när vi gick ut var att gå till huset så att vi åtminstone skulle kunna säga att vi hade varit där, ta ett par bilder för att dokumentera vårt besök och kanske posta på facebook, sedan återvända till Azalea Inn, där vi var stanna, för en nattklubb. Så vid ankomsten tog jag ett par bilder av huset och skickade sedan kameran till min fru så att hon kunde ta en bild av mig på trappan. Än så länge är allt bra. Min fru gav mig tillbaka kameran och jag tog en bild av henne som stod på trottoaren framför fastigheten. Det var den sista bilden jag tog den kvällen. När jag försökte ta en annan fungerade kameran inte.
Kameran i fråga är av god kvalitet; en Canon EOS Rebel T3, som vid den tiden var ganska ny, i utmärkt skick och bara hade några dagar innan för rengöring och underhåll. Den kvällen gick det dock konstigt: linsen började röra sig in och ur fokus och zooma in och ut på egen hand när jag tryckte på avtryckaren. Jag stängde av autofokus men det hjälpte inte. Jag försökte byta linser, till ingen nytta. Automatiska funktioner började slås på och av slumpmässigt så jag bytte till manuell, fortfarande inte bra. Kameran fungerar bara inte.
När vi kom tillbaka till värdshuset försökte jag igen ta en bild, men det nytta inte. När jag tog bort chipet från kameran och placerade den bärbara datorn för att ladda ner bilderna var jag i en annan överraskning. På det foto jag tagit av min fru, den sista bilden jag hade kunnat ta, är hon omgiven av en ljus, glödande aura.
Jag tog ut kameran nästa dag men den fungerade fortfarande inte. När vi åkte dagen efter till Florida beslutade jag att vänta och ta in kameran för service när vi kom till Orlando. På väg ned stannade vi för att besöka min hustrus kusin i Jacksonville. När jag berättade för henne den konstiga historien om vårt besök i 432 Abercorn tog jag fram kameran för att visa henne och upptäckte att den av någon mystisk anledning nu fungerade perfekt och har fortsatt sedan dess. Konstigt nog verkar det som att allt jag behövde göra för att få kameran att fungera igen var att lämna Georgia.
Jag vet att jag har sagt detta åtminstone ett par gånger redan, jag är inte en troende, men jag kan inte förneka att något konstigt inträffade på 432 Abercorn. Jag kommer inte att gå så långt som att säga att det var spöken eller de rastlösa andarna av misshandlade och glömda slavar, eller något sådant, men säkert hände något. Och även om historien inte är lika sensationell när ryktena har tagits bort är det fortfarande en intressant, och något oroande, berättelse och en plats som är värd att stanna in för att titta och fotografera, om du skulle hända att du promenerar på natten genom Savannahs gator.
Läsarfoton
Uppdatering
432 Abercorn har nyligen sålts, och jag har informerats av en vän och granne till den nya ägaren att avsikten är att återställa fastigheten till dess tidigare ära. Detta borde verkligen hjälpa till att lysa upp torget och öka gatans skönhet. De nya ägarna och deras grannar hoppas att det kommer att hindra researrangörerna från att berätta sådana fantastiska historier om fastigheten (av vilka jag har berättat ovan) och kanske till och med tar bort den från turstopparna, eller åtminstone vara betydligt mindre påträngande . De hoppas också att den återställda fastigheten kommer att visa sig vara en glädje för alla Savannah-invånare.
