Kön spelade en viktig roll i häxjakten som ägde rum i det tidiga moderna Europa liksom i Salem. Carol Karlsen påpekade att ”mellan 1645 och 1647 hade flera hundra människor hängts i kölvattnet av Englands mest allvarliga utbrott av trolldom. Mer än 90 procent av dessa engelska häxor var kvinnor. ”Även om denna statistik är en av de högsta var kvinnor mål i andra länder under häxjaktens höjder. De tidigt-moderna europeiska synen på kvinnor spelade en viktig roll i anklagelserna. Tidigt-moderna europeiska åsikter som spelade en roll inkluderar deras roller i samhället, deras själs sårbarhet och en oförmåga att passa in i ett mansdominerat samhälle. Kvinnor hade också en striktare syn på synd under denna tidsram än män gjorde, vilket ledde till högre bekännelser bland kvinnor. Det var inte förrän kvinnor och män började se synd på liknande sätt som häxjakterna slutade. Många av effekterna som inträffade under denna tidsram, hände också under Salem Witch Trials också.
Kvinnors roller under det tidigt-moderna Europa
Kvinnor hade ansvar kring uppgifter som handlade om samhällets överlevnad, till exempel att förbereda mat, vara barnmorska eller ligga i piga och sköta djur. På grund av detta trodde många att häxor hade betydande kontroll över andras hälsa och liv. Eftersom det här var allt jobb som hade potential att gå mycket fel, när någon dog eller blev sjuk, skyllde de den närmaste personen som vanligtvis var en kvinna. En barnmorska som levererade ett deformerat eller dött barn kan mycket väl bli riktad. En mamma kanske vill klandra någon för sin tragedi, och eftersom barnmorskan var närvarande anklagas de för att ha gjort något övernaturligt för att orsaka detta.
Kvinnor som sexuella objekt: Satan som sexuell aggresor
Puritanerna trodde att Satan attackerade kroppen genom sexuella överträdelser. Många betraktade Satan och hans imps som manliga, vilket påverkade idén att häxor vanligtvis var kvinnor, eftersom häxor förmodligen hade sex med "djävulens imp" och gav henne kroppen till Satan. Även häxornas familjer tros ha "sugit åt brösten, [såväl som] ... spärr på några ovanliga markeringar eller häxans spene." Suckling gav näring till sina familjer och imps. Eftersom kvinnor gav näring åt spädbarn, förstärkte denna idé om att amma bara idén att häxor var kvinnor. Suckling antogs också användas för sexuell njutning. Reis påpekade att män inte var helt immuna mot dessa idéer om ammande och sensuell njutning, eftersom "deras kroppar sökte under försöken och undersökningarna fann ibland bevis på sådan aktivitet", även om sådana fynd var sällsynta. Som ett resultat trodde många att människors ”kroppar var svårare och mindre frestande föremål för djävulens attacker.”
Okunnighet om anatomi
En egenskap som både män och kvinnor delade om häxjakterna var idén att deras själar var feminina. Därför betraktades människors själar lika onda som kvinnor. Under det artonde århundradet trodde många kvinnors anatomi var lika identisk med män förutom att peka inåt. Följaktligen trodde de att ”innerlighet innebar kvinnlighet”, varför själen tros vara feminin. Även om detta borde leda till att män och kvinnor betraktades som lika mottagliga för synd, var detta inte fallet. Puritanerna trodde att kroppen skyddade själen. Om kroppen var stark, var själen bättre skyddad. Därför ansågs män som skapades fysiskt starkare vara mindre mottagliga för Satans attacker.
Det svagare könet och könsförspänningen
Kvinnor, som helhet, ansågs vara mer tillgängliga mål för Satan på grund av att de betraktades som svagare än män fysiskt, andligt och moraliskt. Puritanerna ”trodde att Satan attackerade själen genom att attackera kroppen.” ”Inte bara var kroppen vägen till själens besittning; det var själva uttrycket för djävulens attack. ”Som ett resultat ansågs deras andliga och moraliska jag själva vara mer sårbara på grund av deras svagare kroppar, vilket gjorde dem mer mottagliga för djävulens fällor, och Satan kunde lättare besitter sina själar. Även om mänskroppar ansågs vara svårare att fresta, undantog detta inte alla män. Trots att trolldom inte ansågs vara ärftligt, ansågs ofta personer som var nära besläktade med en tidigare anklagad häxa vara häxor själva, såsom döttrar, systrar och till och med manliga släktingar till den anklagade. Karlsen påpekade att ”nästan hälften av män [anklagade] var män, söner eller andra manliga släktingar till de anklagade kvinnorna.” Fortfarande var dessa män en minoritet.
Det var inte bara manskroppar som sågs kunna bekämpa Satans attacker lättare, utan män kunde ha vissa kvinnliga egenskaper. Kvinnor å andra sidan tilläts inte att ha maskulina drag utan att ses som udda och inte passade lätt i samhället. Reis förklarar detta ytterligare:
Män var inte skyldiga att anta utåtriktade feminina drag och riskera att kompromissa med deras maskulinitet, men människans själ, hans inre jag, kunde säkert visa kvinnliga dygder. Passivitet och mottaglighet för Kristi framsteg bodde i människors (kvinnliga) själar, men deras kroppar - och känsla av sig själva - förblev maskulina.
Med andra ord, män kunde behålla sin uppfattning om maskulinitet, trots att de hade en feminin själ. Deras feminina själ tillät dem att underordna sig Kristus utan att framstå som feminina för sina grannar. Kvinnor tillåts däremot inte visa maskulina egenskaper utan att ses negativt av samhället.
Häxjakt och kön: utstötta kvinnor
De kvinnor som mest troligt anklagades var de som inte passade lätt in i samhället. Kvinnor under denna period förväntades vara tyst, undergiven och under det manliga huvudet i hushållet. Därför, när en kvinna använde grovt språk eller var självförsörjande, sågs hon som udda, vilket i slutändan satte henne högre risk att bli anklagad. Eftersom kvinnor började leva längre fanns det ännu inte en roll som gjorde att äldre kvinnor lätt kunde passa in i samhället. Därför ökade antalet häxanklagelser för de över 40 år. Även om det fanns anklagelser om kvinnor under fyrtio skulle mindre än en fjärdedel stå inför en rättegång.
Å andra sidan skulle fyrtio procent av kvinnorna över 40 år stå inför en rättegång och mer än hälften av dessa kvinnor skulle dömas. Denna statistik tros vara ett resultat av det faktum att kvinnor över fyrtio inte längre var i fertil ålder. Därför hade de inte längre ett specifikt syfte i samhället.
Många av dessa kvinnor var änka änkor, vilket innebar att de inte längre var under hand av en man. Många anklagade änka kvinnor eftersom de hade ärvt stora summor pengar eller egendom när deras män hade gått bort. De kunde då försörja sig själva ekonomiskt, och många valde att inte gifta sig igen även om de hade möjlighet. Dessa kvinnor orsakade särskilt spänningar bland de grundläggande trosuppfattningarna i det puritanska samhället. Puritanska ledare ansåg att kvinnor som äger land var en uppdelning av deras samhälle genom att inte ha en manlig chef för huset. De resulterande spänningarna orsakade anklagelser om trolldom.
Unga kvinnor spelade en annan roll i anklagelserna om trolldom. De passade inte heller lätt in i samhället, särskilt inte i Salem. Dessa unga kvinnor kände sig förtryckta och ohörda. Reis påpekar att ”dessa unga kvinnor fruktade kanske för deras framtid och oroade sig för att de skulle hamna ensamma, utan att någon skulle etablera sina medgiftar och hitta dem, män.” Trots att det började med att de experimenterade med magi, började de så småningom att ställa ut tecken på att vara besatt. De anpassningar som de skulle gå in i medan de var "besatta" tillät dem att kunna agera på ett sätt som deras samhälle förbjudit och säga saker de vanligtvis aldrig kunde, vilket gjorde att de åtminstone kunde ha någon makt inom ett samhälle som förtryckte dem. Trycket för att skylla någon för dessa ägodelar ökade tills anklagelser om ”häxor” inträffade. Många gånger hade dessa unga kvinnor aldrig träffat de som de nämnde. Eftersom de lättare kunde säga en kvinnas namn än en man på grund av det patriarkala samhället, ökade detta ytterligare sannolikheten för att kvinnor skulle vara på rättegång.
Varför trodde människor att kvinnor var mer benägna att följa Satan?
En annan anledning till att kvinnor oftare avrättades för trolldom var att kvinnor och män betraktade synd annorlunda. De olika idéerna om synd bidrog till hur varje kön bekände eller förnekade anklagelser om trolldom, vilket påverkade hur andra såg en person och slutligen resultatet av en rättegång. Många såg män för vem de var och inte som de synder de hade begått. Även om de skulle omvända sig från sina synder, internaliserade de inte ministerens budskap som kvinnor gjorde. Kvinnor var mer benägna att betrakta sina synder som i lydnad mot Satan och mot Gud, oavsett hur vanlig synden kan vara. Alice Lake var ett utmärkt exempel på detta. Hon hade övertygat sig själv ”att hennes sexuella överträdelse var tillräckligt för att göra henne till en häxa. Även om hon inte hade undertecknat ett uttryckligt kompakt med Satan ... hade hon förbundit med honom genom syndens uppdrag. ”
En anledning till att kvinnor förvirrade synd med trolldom är att de betraktade sig själva som i sig själva onda. Det var deras naturliga ondska som fick dem att synda. Män trodde å andra sidan att deras synd skadade deras själar; därför kunde de lätt omvända sig för sina brister och frälsning. Det är inte förvånande på grund av kvinnors tro på inneboende ondska att "de lättare kunde föreställa sig att andra kvinnor var lika fördömda." Av den anledningen anklagade kvinnor lättare andra kvinnor för trolldom. Om de anklagas för trolldom på grund av kvinnors ”skuld över deras uppfattade andliga brister, [kan de] ... bekänna specifika överträdelser som de inte hade begått, ” till exempel trolldom.
Föreningar View On Women
Till och med själva bekännelserna uppfattades annorlunda av domare och magistrater, som Karlsen påpekade. Hon konstaterar att även om kvinnor och "män som bekände trolldom utanför Salem-utbrottet straffades ... de flesta bekännande kvinnor togs till sitt ord och avrättades, bekännde män nästan alla bestraffade som lögnare." Även bland liknande fall var straffarna mycket mer allvarlig och långvarig för en kvinna än för en man. Kvinnor var också mer benägna än män att åtalas upprepade gånger när domstolarna i en trollkarlsanklagande befriade dem.
Utvecklande stereotyper för kön
Under artonhundratalet utvecklades idéer om kön och synd. I kombination med den vetenskapliga revolutionen blev häxjakterna mindre utbredda tills de slutade helt. En av de mest djupgående förändringarna var en minskad tonvikt på Satan. Istället blev det ett ökat fokus på att frukta Gud. I stället för att Satan besitter sina kroppar för synd, straffade Gud dem. Dessutom började de känna att de inte kämpade med Satan, utan själva, vilket visar en förskjutning på både det sätt som kvinnor och män såg på synd. Deras åsikter blev mer lik; därför förföljdes inget kön mer än det andra. Reis påpekar också att ”även kvinnor - som kanske fortfarande uppfattade djävulens hot mer påtagligt än män - kunde välja Kristus.” Denna förändring i idéer berodde troligen på de vetenskapliga revolutionerna med fokus på ”upplyst” och ”rationellt” tänkande .
Förtryckta att hitta sin plats
Män och kvinnor, som tidigare känt sig förtryckta, hittade roller i samhället. Den viktorianska kvinnan ansågs inte längre i sig vara ond, utan uppmanades att ”sprida sitt moraliska inflytande som” civilisationsmödrarna ”för sina män som arbetade i den syndiga världen. Ungdomar var också mer kapabla att försörja sig själva eftersom de uppmuntras att hitta sin oberoende. Framför allt barnflickor hade nya sociala butiker. De kände inte längre de kvävande påtryckningar som samhället hade utövat på dem under sjuttonhundratalet och tidigare. Även kvinnor som inte längre var i fertil ålder hade en föränderlig roll i samhället. De var nu ansvariga för att utbilda pojkarna som snart skulle bli chef för sina hushåll. Dessa kvinnor betraktades inte längre som ett hinder för samhället utan som nödvändiga medborgare. Alla dessa människor som var stressade i samhället hittade nu en bekväm plats i samhället. När spänningarna försvann så gjorde anklagelserna också.
Även om vissa män var offer under häxjakterna berodde dessa jaktar mest på fördomar mot kvinnor, särskilt de kvinnor som inte passade snyggt in i det patriarkala samhället under sjuttonhundratalet. Denna enorma viktimisering av häxor är avgörande för att studeras idag eftersom den väcker uppmärksamhet mot den orättvisa behandlingen av andra. Även om majoriteten av människorna i dagens moderna samhälle inte tror att häxor någonsin funnits, lägger de fortfarande skylden och förtrycker specifika individer och grupper. Varje samhälle måste vara medveten om vem som är dagens häxor bland dem. Denna insikt är inte avsedd att förfölja, utan att skydda offren från att skada varken emotionellt eller fysiskt. Alla människor bör värderas oavsett tro, ras eller inkomststatus.
Bibliografi
Karlsen, Carol. Djävulen i form av en kvinna. (New York: Vintage Books, 1989).
Reis, Elizabeth. Damned Women: Sinners and Witches in Puritan New England ( New York: Cornell University Press, 1999).
