Innan vi börjar
Jag vill förorda detta stycke genom att säga att det här är mina åsikter baserade på många års paranormala utredningar och personlig erfarenhet. Du kanske känner till fall som flyger inför allt du ska läsa. Dessa är helt enkelt mina slutsatser, bildade av vad jag har sett och hört över tid.
Mer än vad som möter ögat
Jag blir regelbundet frågad varför, om sprit är runt omkring oss, de nästan aldrig fångas på film eller ljud. Med så många realityshows som ägnas åt jakten på att hitta spöken och nålar, skulle man kunna tro att några få skulle glida genom sprickorna och dyka upp i full form för att världen ska se. Det skulle alla vara bra och bra utom för det faktum att sprit, precis som en blyg huskatt, bara ses när de vill bli det.
Under de många åren som jag har skrivit om verkliga paranormala möten har ett par saker blivit uppenbara. Den ena är att det finns olika kategorier av spöken. Den första gruppen består av dem som antingen inte inser eller inte accepterar att de är döda.
Kanske gick de plötsligt bort som ett resultat av trauma och kan inte övervinna chocken att luras från en värld och deponeras i en annan. Hur som helst, när vi ser bilder av spöken på film, är det vanligtvis de som vi observerar. Eftersom de inte vet att de är döda känner de inte behovet att dölja sin närvaro.
Den andra gruppen är andar som är medvetna om deras tillstånd, men väljer att stanna kvar hos de levande. Dessa tenderar att vara de bullriga andarna som är ansvariga för att hemsöka de platser de kände i livet. Om du ser en skuggig figur glida genom ett rum eller hör fantomspår, är dessa rastlösa åskådare vanligtvis bakom störningarna.
Dessa gamla proffs är rutinerade och kunniga nog för att inte fastna i handlingen. De vet att om deras bild fångas på något sätt som skulle bevisa deras existens, kan det mycket väl leda till att de tas bort från lokalerna av en extern styrka. Detta är inte en risk som de är villiga att ta, därför gör de sig knappast när chansen att registreras på något sätt finns.
När spöken visas på film gör de det vanligtvis i form av ljuskulor som snurrar genom ett rum. Dessa har fångats på film oräkneliga gånger i olika situationer när det finns misstankar om sprit. De kan också presenteras som dimmiga mänskliga former som inte ses med blotta ögat, utan snarare dyker upp endast på utvecklade film- eller digitala enheter.
Jag har sett detta sista exempel bara en gång i min erfarenhet. Min brors flickvän arbetade på en sjukvårdsanläggning som sägs vara hemsökt av andarna från tre barn som hade dött nära fastigheten. Hon och hennes kollegor rapporterade att ungarna skulle komma ut på regniga nätter och spela "Ring Around the Rosie" i trädgården bakom byggnaden.
En natt registrerade en anställd visionen på sin mobiltelefon och delade den med de andra arbetarna. Efter att ha sett videon såg det mycket ut som tre dimmiga, men distinkta former som rör sig i en cirkel. Enligt alla som har sett barnen leka, försvinner de med regnet. De kanske använder det dåliga vädret för att skydda dem från de levande. Om så är fallet misslyckades i detta fall deras plan.
Det finns också en dokumenterad händelse som inträffade i Storbritannien där en mamma hade tagit sina barn på en resa till en lokal park. Efter att ha haft en picknicklunch hade hon samlat dem tillsammans och knäppt ett familjefoto för att fira tillfället. Hon märkte inget ovanligt vid den tiden.
När kvinnan plockade upp bilderna från kemisten några dagar senare upptäckte hon att det hade funnits ett annat barn bakom sina egna barn. Detta skulle inte ha varit oroande förutom att den lilla flickan som dök upp på bilden saknade båda ögonen.
Om du är någon som är fast besluten att få den svårfångade spökbilden, önskar jag dig lycka. Även under omständigheter där man misstänker ett spök, är det osannolikt att de berörda enheterna tillåter sig att registreras på något sätt, eftersom det mycket väl kan leda till att de fördrivs från fastigheten.
Om du misstänker att något övernaturligt inträffar i ditt hem och bestämmer dig för att få hjälp, tänk på att det inte kommer att vara en hemlighet för de andra världsborna. De längtar efter fred i sin omgivning på ungefär samma sätt som de levande.
Generellt sett är det bara de andar som är redo att gå vidare, men inte vet hur; kommer att göra sin närvaro känd för utomstående. Precis som du har en agenda, ibland, så gör de också.
Spöket i maskinen
Det har länge varit tänkt att sprit kan kommunicera med de levande via elektriska strömmar. Detta kan förklara rapporterna om sådana saker som lampor som tänds och stängs av sig själva, mystiska röster från radio och TV, spisar och andra apparater som tänds till synes ensam och andra olika manipulationer av elektricitet som uppstår när man misstänker ett spök.
Jag vet av personlig erfarenhet att spöken som spökade vårt tidigare hem utnyttjade deras förmåga att kanalisera genom el. Vi upptäckte tidigt att varje glödlampa som vi satte i luftbelysningen i matsalen skulle krossa i bitar inom några timmar. En inspektion av vårt elektriska system hittade inget fel i uttaget eller ledningarna.
Andarna som bebod vårt hus brände också ut alla luftkonditioneringsapparater, DVD-spelare, videobandspelare och TV som vi köpte oavsett vilket rum de råkade ockupera. Vi köpte för evigt nya föremål utan fördel. Det blev tydligt för oss att de hade behärskat hemmets elektriska system och använde det för att göra våra liv eländiga. Till slut gav vi dem vad de ville och flyttade ut.
Elektroniskt röstfenomen uppstår när andröster eller annan oförklarad kommunikation spelas in. Detta kan ske både avsiktligt och oavsiktligt. Speciella EVP-enheter finns tillgängliga för dem som vill spela in på platser som tros vara hotbeds av paranormal aktivitet.
Mitt eget experiment med en EVP-inspelare inträffade för ett par år sedan när jag bestämde mig för att utforska ett lokalt varuhus som hade en historia av oförklarade händelser som ägde rum inom dess murar. Innan jag kommer till det, låt mig ge dig en liten bakre historia.
Den stora kedjebutiken hade byggts i närheten av platsen för en fruktansvärd eld som hade krävt livet för en mor, far och deras tio små barn. Bladen hade angivits satts av parets femton år gamla dotter efter att hennes far hade förbjudit henne att träffa sin kusin.
Det rapporterades att flickan, med hjälp av sin yngre bror, hade doused huset med bensin innan hon startade det. För att förbättra brottens grusamma karaktär hade de påstått spikat fönstren stängda så att familjen inte skulle ha någon möjlighet att fly.
Grannarna hävdade att de anlände till scenen och bevittnade moderns skrik när hon blev uppslukad i lågor. De två överlevande barnen som inte varit i huset blev snabbt misstänkta. Fallet prövades år 1969, men ärendet kastades ut på grund av teknik. Hittills har ingen hållits ansvarig för brottet.
Detta leder mig tillbaka till det påstådda hemsöket. Såväl shoppare som anställda tror att butiken har blivit en fristad för familjen som omkom i elden.
Kunderna har rapporterat att de såg en kvinna och ett litet barn gå nerför en gång bara för att försvinna i tunn luft framför deras ögon. De har också beskrivit händelser av hår som dras av osynliga händer och föremål som flyger ut från kundvagnar och landar på golvet. Anställda har uppgivit att produkter regelbundet slås av från hyllorna även när inga kunder är i området.
Flera arbetare som tilldelades nattbesättningen hävdade att de skulle fylla i hyllorna och ordna dem perfekt bara för att höra föremål krascha på golvet i det ögonblick deras rygg vändes.
Besättningen som hade till uppgift att hålla leksakavdelningen städad tycktes gå sämst. De säger att leksaker tas bort från hyllorna när ingen är i närheten. De rapporterar också att de hörde en kvinnas röst, förvirrad och obegriplig och pratar med dem när de kommer in i leksaksområdet. Det sägs att rösten låter som om den kommer från någonstans under vattnet.
Barnens lekfulla prat är också en vanlig förekomst i leksaksavdelningen. Flera ungdomars skratt har hörts både under butikstid och efter stängning.
Efter att ha hört dessa historier i åratal bestämde jag mig för att kolla in saker för mig själv med min nyinköpta EVP-inspelare. Jag fick inte utföra mitt experiment när butiken stängdes, vilket skulle ha varit optimalt, så jag såg till att jag var där på en måndagsmorgon när dörrarna öppnade för företag.
Jag tog mig igenom butiken, med inspelningsenheten i handen. Tyvärr spelade muzak över högtalarna vilket inte gjorde detta till en enkel process. När jag nådde leksaksavdelningen dröjde jag mig länge; i hopp om att få uppmärksamheten från spöksbarnen som sägs ofta området. Jag såg eller hörde inget ovanligt, men kan säga att temperaturen tycktes sjunka tio grader när jag satte foten i leksaksgången.
Senare samma dag när jag spelade upp inspelningen var det enda konstiga som var konstigt ett intermittent tappljud som lät mycket som Morse-kod. Det hade förmodligen inget att göra med den påstådda hemsökningen, men är värt att notera. Butiken har nyligen stängt och lämnar byggnadens framtid, och dess andra världens invånare osäker.
Ungefär som sprit som fångas på film, verkar de bara spelas in när de låter det hända. Återigen tror jag att deras medfödda rädsla för att bli upptäckt hindrar dem från att tillkännage sin närvaro på ett sätt som kan delas med andra. Det finns en stor skillnad mellan att påstå att ha sett ett spöke och att ha faktiska bevis på mötet. Det kan hända, men när det gör det är undantaget inte regeln.
Erkänna skyltarna
I motsats till vad man kan ha sett på TV och i filmer, gör spöken inte alltid deras närvaro känd med lätt märkbara gester. Ibland ger de oss en mild nudge och lämnar det vid det.
Till exempel hade jag en barndomsvän vars mamma skulle göra sin närvaro känd varje år på årsdagen för att hon gick förbi huset med doften av hennes favoritparfym.
Det finns också fall där någon som är fastnat i sorg kommer att slå på radion och höra favoritlåten till den person de förlorade. En dam delade med mig att hennes mamma hade älskat blåfåglar och att en av de små varelserna satt på trappan på trappan som ledde fram till begravningshuset på dagen för hennes tittande. Kvinnan tog detta som ett tröstande tecken på att hennes mamma var i fred.
En liknande historia som kom mitt sätt var en ung kvinna som dödades i en bilolycka. Hennes familj sa att hon alltid hade älskat hästar och hade åkt sedan hon knappt kunde gå.
Några dagar efter att hon hade lagt sig till vila, förskräcktes de av ljudet från hästens hovar på gatan utanför huset. När de gick ut för att se vad som hände såg de tre ryttare, klädda i full regalia när de gick förbi. De mystiska ryttarna hade inte erkänt familjen på något sätt och var helt okända för dem.
Under de år som de bodde i grannskapet hade de aldrig tidigare sett hästar någonstans i närheten. Deras dotter hade bara åkt på sin morföräldrars gård som låg mil utanför staden.
Dessa främlingar hade inte haft något sätt att känna till flickans kärlek till hästar, eftersom det inte hade inkluderats i hennes dödsmeddelande. Hennes föräldrar trodde fast att hästar och deras ryttare hade skickats av sin dotter som ett sista adjö innan hon tog sig in i det följande.
När allt är sagt och gjort, om en avgått själ vill ta kontakt kommer den att hitta ett sätt att göra det. En del av den kontakten kan välkomnas, som i berättelserna som du just har läst, medan det vid andra tillfällen skapar förödelse för de levande offren. Hur som helst, vi tenderar att vara spelare i ett spel där de gör reglerna.
