Det finns i brittisk folklore en skrämmande varelse som kallas bara Black Dog. Även om vissa berättelser kan ha sitt ursprung i ett möte med en levande hund, berättar berättelserna i legenden vanligtvis om en ande eller ett spökehund. Det beskrivs nästan alltid som större än din genomsnittliga hund med raggig svart päls och glödande eldiga röda ögon, som ibland sägs vara storleken på fat.
Bevakning av liminaler
Den svarta hunden ses i många delar av Storbritannien, oftast i de södra och östra delarna av England, men den har också rapporterats i Skottland, i gränsregionen Wales, och sällan i Irland och Skandinavien.
Hunden möts av vandrare ute ensam på natten, och den upptäcktes på liminaler. Det här är platser där slöjan mellan mänskliga och andliga världar sägs vara tunn. Liminalplatser är ofta övergångsställen eller symboliska för förändringar, såsom korsningar, broar, grindar och ingångar.
Ibland ses han springa ner på en väg som är känd för att vara forntida. I vissa fall tros hunden vara vårdnadshavare för en förfädernas heliga plats eller en gammal skatt.
Om du stöter på en ...
Även om han ofta beskrivs som en fiend och vittnen är nästan alltid livrädd, rapporteras inte alla svarta hundar som skadliga. Vissa betraktas som ofarliga, särskilt om de lämnas ensamma.
Vittnen rekommenderar att om du stöter på en svart hund, inte närma dig den! Den svarta hunden kan göra stor skada om förbipasserande försöker interagera med den, men är troligtvis ganska godartad om den lämnas ensam.
Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry Köp nuDen irländska Pooka
WB Yeats nämner ett mycket kort om den svarta hunden i sin bok "Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry" och säger att det kan vara en form av Pooka.
Hans korta avsnitt om Pooka säger att ”Pooka, rectè Púca, verkar i huvudsak vara en djurand. Vissa hämtar hans namn från poc, en get; och spekulativa personer betraktar honom som föregången till Shakespeares "Puck". På ensamma berg och bland gamla ruiner bor han, "vuxen monströs med mycket ensamhet", och är av mardrömmen. "
På den walisiska gränsen
Jacqueline Simpson nämner uppfattningar om svarta hundar i sin bok ”Folklore of the Welsh Border.” Hon hittade en post med svart hundlore från 1871 som säger:
Joe Phillips underhöll mig med skräcken på Llowes-vägen på natten, den svarta hunden, fantomhästarna, etc., vilket fick mitt hår att stå i slutet. Han sa att många inte skulle resa den vägen på natten för 100 £.
Hon fortsätter med att diskutera en rapport gjord av en fröken Wherry som fick henne information från "en bondes fru vars familj verkar ha sett dem ganska ofta."
De följer alla mönstret för den fysiska beskrivningen som beskrivs ovan och lägger bara till att hunden var lika stor som en kalv, andra att den var lika stor som en fullvuxen ko, alla med samma eldiga glödande ögon.
Bondens hustru ansåg sig vara en dödskämmer. Denna tolkning bekräftades dagen efter när kvinnan fick nyheter om att hennes bror dödades i en järnvägsolycka (Simpson, 89).
Wild Edric
Den svarta hunden ansågs ibland vara ett spöke av en man som tog formen av en hund. Simpson nämner att hunden i de walisiska gränserna ibland ansågs vara spöket av Wild Edric, en anglo-saxisk hjälte som motsatte sig normandarna vars historia överfördes till legenden. Men hunden kan också vara andra mäns spöke.
The Black Shuck
Black dog-legenden har många varianter. En av dem är Black Shuck (eller Old Shuck) som finns i East Anglia, England. Man tror att termen shuck härstammar från det anglo-saxiska ordet scucca, vilket betyder demonisk ande (Rose, 42).
Den svarta shuckens beskrivning är mycket lik de andra svarta hundarnas utseende, förutom att han sägs vara lika stor som en åsna och ibland ses med bara ett öga som kan glöda med antingen röd eller grön eld. Det mörka syns ofta på vägar, myrar, tillsammans med floder och skyddande kyrkogårdar
The Black Vaughn
En annan variant på Black Shuck är Black Vaughn som sägs vara bunden specifikt till Vaughns efternamn. Den här hundens roll var att varna Vaughns från förestående dödsfall i familjen.
Eftersom den svarta hunden ses oftare i England och områden som gränsar till England, är det troligt att om denna legende har forntida ursprung så är det mer troligt att det är anglo-saxiskt än keltiskt.
Denna uppfattning stärks av Black Shucks slips till det anglo-saxiska ordet scucca, den svarta hundens förening som helst med Wild Edric, och det faktum att dessa legender ibland uppträder i Skandinavien.
Andra lurar
Den svarta hunden, som en undergrupp av andra spektrala hund- och helvetehundlegender, som kan visas i ett paket med hundar som ibland flyger, kan också ha härrört från de gamla historierna om vilda jakten.
Variationer av vilda jakten finns i både keltisk och germansk mytologi. Men det var särskilt utbredd i germansk hedendom där jakten leddes av guden Odin.
Men den här typen av folklorisk berättelse har ofta nyare ursprung och är lika sannolikt att vara mer brittisk än specifikt angelsaksisk eller keltisk.
En annan intressant bit av trivia är att de sorte hundlegenderna sägs ha inspirerat Arthur Conan Doyle's Sherlock Holmes-berättelse, "The Hound of Baskervilles."
För mer som detta
Följ mig på Facebook för att bli varnat när fler artiklar kommer ut.
Citerade verk
Rose, C. (1996). Spirits, Fairies, Leprechauns and Goblins: An Enclyclopedia. New York: WW Norton & Co, Inc.
Simpson, J. (1976). Folklore of the Welsh Border. London: BT Batsford Ltd.
Whitlock, R. (1992). Wiltshire Folklore and Legends. London: Robert Hale Limited.
Yeats, WB (1888). Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry. London: Walter Scott.
