The Urban Legend of New York City Sewer Alligators
Var kommer ryktet om alligatorer som bor i New York City avlopp?
Urbana legender är den moderna versionen av sagan - något som härrör från ett möjligt sanningskorn och förvärras tills det inte längre liknar verkligheten. Det verkar vara vad som hände här.
Legenden säger att dessa avloppsalligatorer är albino och blinda på grund av den mörka underjordiska miljön. Här inkluderar jag en länk till den fulla, ursprungliga New York Times tidningsartikeln från 1935 som startade hela legenden om "Sewer 'Gators".
Som ni kan se, sluts rapporterna så småningom att den nästan åtta fot långa alligatorn inte alls var en källa för avlopp. Snarare var det en flykting från en förbipasserande båt på den närbelägna floden som hade hittat sin väg in i avloppshalvan halvt utmattad och för kallt för att sätta upp något motstånd mot dess eventuella dödande av dess 'räddare'.
Från denna rapport kom myten som överlever till denna dag att kolonier av alligatorer lever och blomstrar i NYC-avloppssystemet.
Kronologi
Om du tittar genom New York Times tidningsindex kan du hitta några berättelser som nämner alligatorer i och runt staden.
Här är några av dem:
1927 - En "storstor Florida-alligator" som hittades i en stormsvull ström i Middletown, NY. "Det upptäcktes senare att alligatorn hade rymt för flera månader sedan från en kastrull i Dr FE Fowlers lokaler."
1929 - Två fot alligator hittades i gräset hemma hos någon i Port Jervis, NY.
1931 - En annan två-fots 'gator hittades i buskarna på någons gods i Pleasantville, Westchester, NY.
1932 - Polisen organiserar alligatorjakt i Westchester County efter att två pojkar har tagit in tre fot död alligator och hävdar att Bronx River svärmer med dem.
1932 - Alligatorjakten avbröts efter att det beslutades att pojkarna hade sett ormar eller ödlor i floden, inte gatorer. Den döda "gatoren" som de hade tagit in identifierades som ett husdjurskrokodil som hade rymt från en grannas trädgård några veckor före all spänningen.
1933 - "En skvadron av riflemen organiserades här (Belleville, NJ) idag för att jaga efter alligatorer i Passaic River ... Belleville polisen sa att det är troligt att alligatorerna var några av de sex reptiler som försvann förra året från en lagun i Military Park, Newark.”
1935 - Ett tätning och två alligatorer dyker upp i Westchester County. "En tre-fots" gator hittades i norra Yonkers av Joseph Domomico igår morgon. Ytterligare två gånger den storleken hittades, död, på den östra sidan av Grassy Sprain Reservoir. ”
1937 - En pråmkapten fångar en fyra fot alligator i East River. "Gator" var tydligt utmattad och verkade ingen humor att slåss. "
1937 - "Passagerare som väntar på den östliga plattformen av Brooklyn Museum-stationen i IRT-tunnelbanan strax före midnatt blev överraskade av det plötsliga uppträdandet av en tvåfotig alligator som hade kommit ut ur en avfallsbehållare." När det gäller hur varelsen kan ha fått där, "Passagerare på stationen berättade för polisen att kort innan alligatorn dök upp lade en man ett stort bunt i avfallsbehållaren."
1938 - Fem alligatorer fångade i Huguenot Lake, Westchester, NY, varav den största var 19 tum.
1942 - En fyra fot alligator (tänkt att ha rymt från ett utomhusakvarium i ett lokalt hem) hittades i Lake Mindowaskin, Westfield, NJ.
1982 - En 26-tums alligator hittades simning i Kensico Reservoir, i Westchester, NY, en del av New York Citys vattenförsörjningssystem.
1995 - En fyra fot alligator togs ut från Kissena Lake i Queens.
2001 - En två fot Cayman fångades i Central Park.
2003 - En amerikansk alligator finns i Alley Pond Park.
Här kan du läsa en journalistrapport om att jag personligen har stött på en två fot lång alligator så sent som 2010.
Så det finns gott om att hålla berättelsen levande och fräsch i människors sinnen. Det är värt att notera att ingen av dessa rapporter faktiskt innebär ett avlopp.
Det verkar också som att Westchester är en del av New York du kanske vill undvika om du är rädd för att träffa en alligator i staden ...
Verkligheten
Visst är det lite tvivel om att det har funnits alligatorer i avloppssystemet i New York City och förmodligen många andra städer i USA. Fram till mitten av 1900-talet kunde besökare i Florida köpa babyalligatorer som souvenir för sin resa till Sunshine State.
Tekniskt sett är det fortfarande lagligt att skicka alligatorer per post i USA så länge de inte överstiger 20 tum.
En söt nyfikenhet när de kanske är små, men när insikten börjar när den som köpte dem, att dessa inte är söta, gosiga husdjur, måste de bli av med dem.
Svaret för många var att spola dem ner på toaletten eller kasta dem i vattnen i NYC-floderna.
Så småningom skulle de hitta vägen i avloppssystemen, alla babyaligatorer som överlevde resan genom VVS skulle snabbt befinna sig i en fientlig miljö som de inte är lämpade för.
Ursprungligen skulle de ha det bra, kunna mata på råttor och andra små djur, men kom vintern, kylan skulle vara för mycket för en reptil att överleva. Alligatorer bor vanligtvis i områden där temperaturen är mellan 78 och 90 grader Fahrenheit. Louisiana och Florida är de två huvudstaterna.
Alligatorer kan inte överleva i en miljö som innehåller salmonella, shigella eller E.Coli, som alla kan förväntas hittas i ett avloppssystem.
Det andra att komma ihåg är att det finns en enorm arbetskraft som är aktiv i NYC: s avlopp och att de inte ser några bevis på dessa varelser.
Tio fot långa monster Sewer Alligators kommer vanligtvis inte att bli svåra att missa!
Rykten fortsätter
Efter att ha sagt allt detta kommer rykten inte att dö och människor kommer alltid att hitta en anledning att tro på skrämmande berättelser som en form av billig spännande underhållning.
De hävdar att avloppsalligatorerna matar av en rik mängd råttor. Underground NYC är en stor mängd verktygssystem, som innehåller ett gott utbud av ånga för att hålla dem varma på vintern. De pekar också på det faktum att alligatorer är naturliga överlevande på grund av att de är de närmaste levande förfäderna till dinosaurier.
Det är intressant att ingen av dem svarar på frågan om att de inte kan leva i en sjuk miljö.
Sammanfattningsvis
Skäl alligatorer kan inte bo i NYC-avlopp:
- Det är för kallt för dem att överleva vintrarna
- Inte tillräckligt med mat
- Kloakarna översvämmar när det regnar och alligatorerna skulle drunkna
- Alligatorer kan inte överleva i en bakteriemiljö
Detta betyder inte att alligatorer inte bor i NYC eller omöjligt kan hittas i avlopp. Vi har sett massor av berättelser markerade ovan som visar att det inte är fallet. Men det är inte detsamma som att säga kolonier av enorma, blinda, albino, avelsaligatorer befolkar avloppssystemet. Vi har sett att alligatorer inte är anpassade till miljön och inte kan blomstra där.
Det kan mycket väl finnas en ny historia varje dag av en ny rapport om en alligator som hittas i NYC-avlopp. Om det finns det, kommer det att vara en isolerad varelse - troligen rymt från en zoo eller ett exotiskt husdjur som har kasserats.
