Inställningen: Halloweenkväll, varje år under 2000-talet. Du har precis tänt på verandeljuset för att locka till horder av trick-or-behandlare till din dörr för natten, och i processen beslutade du att gå ut för att beundra solnedgången. Din svarta katt, Phillip, går med dig på verandan och börjar nuzzla benet. Precis när du böjer dig för att skrapa hans öron, hör du din granne granne ropa till dig bakom häcken som skiljer dina egenskaper.
"Hallå! Du bör bättre se till att han är inne innan solen går ner! ”
Förvirrad ringer du tillbaka till honom för att få klarhet.
"Se till vem som är inne?"
Han går upp till häcken så att du kan höra honom bättre och tittar åt vänster och höger, som om han är orolig för att spioner tittar på honom från skuggorna.
”Phillip. Har du inte hört att sataniska kulter stjäl svarta katter som honom på gatorna på Halloween Night för sina ritualer? Alla i stan ser till att deras katt är inne på Halloween. Även om det inte är en svart katt. ”
Din granne vinkar mot dig, vänder sig och drar sig tillbaka till den svala glöden i sitt eget TV-upplysta vardagsrum. Du står på verandan och skrapar Phillips nacke. Sataniska kulter som kidnappar svarta katter på Halloween Night? Offer? Du är född och uppvuxen i den här staden och har aldrig hört talas om att något sådant är ett problem här, och du har haft katter ända sedan du var baby. Du kommer inte ihåg att dina föräldrar tog med dig din katt på Halloween innan.
Låter det här scenariot verkligt för dig, eller har du fått dina grannar, vänner eller till och med familj att säga liknande saker? Jag växte upp i en mycket liten stad på mindre än 5 000 och hade aldrig hört talas om att det fanns problem med satanisk aktivitet. Men den första Halloween i mitt nya hus efter att jag hade adopterat min första katt som verkligen var min - en smokingkatt med vita tassar och ett vitt bröst som jag kallade James Bond - varningarna började hälla in från bekymrade grannar på vår första Halloween tillsammans. Om jag inte såg till att han var inne när solen gick ner skulle han riskera att bli kidnappad för användning i sataniska ritualer. Det var helt enkelt ett faktum som alla visste, och jag var konstig för att jag inte visste hur det var.
Man skulle tro att det skulle ha gjort det lokala tidningen minst en gång om varje 31 oktober ett massivt antal svarta katter försvann. Det var inte förrän jag hade pratat med människor runtom i staden om ett sådant fenomen flera gånger under flera år, samt läst några artiklar på nätet, att jag insåg att rykten i småstadsamerika om sataniska ritualer äger rum i skuggor även i denna moderna dag var inte så ovanliga som jag trodde. Jag har pratat med människor i min egen trädgård som svär att de kommer ihåg att se svarta Cadillacs rycka barn av lekplatser med sina egna ögon, och det var säkert inte unikt för min egen bakvedved Appalachian stad. Medan allmänhetens rädsla har minskat, är mardrömmen för många fickor i den lilla staden Amerika långt ifrån slut. Demoner, liksom de som ropar dem upp från djupet, lever fortfarande mycket.
Uppbyggnaden
Moralska panik är inget nytt i historien, och inte heller är häxajakterna både bokstavliga och metaforiska. De börjar ödmjukt nog och snurrar ofta ut för kontroll innan vi inser att vi har låtit vår rädsla få det bästa av oss, vilket lämnar en enorm röra att städa upp och ingen person eller grupp ska skylla på kaoset. Precis som poeten Stanislaw Jerzy Lec sade i sin bok 1964 Unkempt Thoughts, "Inget snöflinga i ett snöskal känns någonsin ansvarigt", och det fanns många snöflingor i detta snöskott.
På 60- och 70-talet sågs en kraftig topp i utseendet på kultaktivitet. Det var människor som delade ut broschyrer på varje flygplats och högskolecampus över hela landet. Det som började som en olägenhet för människor som bara försökte uthärda en layover blev snart en mardröm för föräldrar när ungdomar började gå med i mer olyckliga grupper som Guds barn, som du verkligen inte vill läsa om du inte gör det Jag vill känna att du är täckt av ett tunt lager fett de närmaste dagarna. Trots anklagelser om övergrepp som ägde rum i kyrkan verkade David Berg och hans svårighet nästan orörliga i åratal, vilket lämnade kultmedlemmarnas familjer desperata efter att få tillbaka sina nära och kära. Manson-familjen mördade skådespelerskan Sharon Tate, och den 18 november i Guyana tvingade séra Jim Jones 909 personer i vapenpistolen att begå massmord genom cyanidförgiftning, varav 304 var barn. När regressionsterapi och förtryckta minnen blev populära psykologiska teorier var Amerika redan livrädd för kulter. Scenen hade ställts in.
Ange: Mike Warnke
År 1972 ska tidigare Satanist Mike Warnke publicerade Satan Säljaren, en skrämmande hänsyn till Satanic rituella övergrepp som chockade nationen. Även om vi kanske inte kan skylla ett enda snöflinga för snöskottet som var Satanic Panic, tror jag att det kan sägas att Warnke åtminstone var killen som skrek högt för att få alla dessa snöflingor som barrlar nerför berget. Boken berättar den skrämmande berättelsen om narkotikamissbruk, fysiskt missbruk, magi, förbannelser, en tomt för världsbehörighet och en hel massa andra saker som skulle vara skrämmande om sant. Lyckligtvis för oss är det inte ett ord.
De ritualer som beskrivs i boken är outlandiska till absurditet. Att så många människor skulle tro att innehållet är tillräckligt för att få oskyldiga människor arresterade verkar långt hämtade, men vi måste komma ihåg att Satan Seller publicerades i ett helt annat Amerika än det vi känner idag. Faktakontroll för de flesta av oss är nu bara en enkel Google-sökning bort, och anklagelser som de som svepte nationen på 70-, 80- och 90-talet har förvisats till din rasistiska farbrors Facebook-feed och de kedjebrev som din mormor skickar dig sex av i taget. Men 1972 var det mycket mer benägna att folk tro på något bara för att de hörde det på nyheterna eller såg det skrivet på tryck. Folk trodde på en nivå av gatthållning i media som bara inte fanns, att det fanns människor någonstans som se till att du inte bara kunde säga vad du ville på TV eller skriva vad du vill i en bok och få den publicerad. Vi vet nu att ja, du kan absolut, och ja, folk gör det absolut.
Inte bara trodde folk vad Warnke sa, de klamrade på mer. Offentligt talande spelningar rullade in, och han startade sitt eget ministerium värt cirka 2 miljoner dollar. En special från 1985 den 20/20 sände sitt budskap till en nationell publik under dragning av opartisk skepsis - två saker som det inte var på något sätt. Warnke fortsatte att berätta för folket mer, och som ett resultat blev hans berättelse bara mer otrolig. Han gick så långt som att hävda att Charles Manson var närvarande vid en av ritualerna som ägde rum medan mannen själv satt i fängelse och inte kunde ha varit där. Warnke hade plötsligt doktorsexamen i filosofi och teologi som bara inte fanns. Värre (eller kanske bättre) ännu, hade andra kristna börjat spela hål i hans bräckliga berättelse.
Cornerstone magazine, en publikation av Jesus People USA, började undersöka Warnke's förflutna samt anklagelser som framförts av andra figurhuvuder från den antiokkultiska rörelsen. De fick reda på att Warnke inte alls hade tappat sin tro medan han var tonåring och förlovat sig för att gifta sig när han förmodligen släpptes på droger och levde ensam. Hans dåvarande fästmö, Lois Eckenrod, såväl som flera människor som var vänner till hans vid den tiden delade alla samma detaljer som målade en helt annan bild av hans liv än den som han beskrev i The Satan Seller . De fann också att den tidsram som givits för Warnkes nedstigning till mörkret inte gav någon mening kronologiskt, och att ingen av donationerna till det antagna rehabiliteringscentret för barn som gjorde offer för Sataniskt rituellt missbruk faktiskt gick till organisationen eftersom det inte gjorde Det finns till och med. Inte långt efter att Cornerstone publicerade ”Selling Satan: The War Tragic History of Mike Warnke” 1992 föll korthuset. Medan Warnke till synes har återhämtat förtroendet för en liten del av det kristna samhället, är hans inflytande i den sekulära världen som helhet ingenstans nära vad det en gång var.
Jag har länkat en spegel av Cornerstones artikel nedan i källorna om någon är intresserad av att läsa den för mer information om hur Warnke, och i förlängningen hela anti-ockult rörelse, utsattes.
Beryktade domstolsärenden
Warnkes häxajakt var inte utan dess offer, av vilka många faktiskt slutade åtalade för kriminell verksamhet från vilken de så småningom blev frihetsberövade. I McMartin förskoleprövning anställdes anställda på en förskola på Manhattan Beach för Satanic Ritual Child Abuse i det som så småningom skulle bli det dyraste och längsta domstolsfallet i delstaten Kaliforniens historia. Det fanns en häpnadsväckande brist på bevis, och ingen anklagades någonsin för någonting. Speciellt inte Chuck Norris, som identifierades som en av förövarna av ett av barnets vittnen. Ja verkligen.
1993 hittades kropparna av tre unga pojkar i West Memphis, Arkansas och tre lokala tonåriga utstationerade anklagade för att begå brottet. De dömdes trots brist på bevis mot dem andra än typiska småstadsskvaller och påstod att de var satanister. De befriades först när DNA-bevis rensade dem för brottet 18 år senare efter att paniken slutligen hade gått.
McMartin-rättegången och arven från West Memphis Three kan bara ha varit det som fick allmänheten att komma till rätta när det gäller anklagelser om vilda rituella övergrepp, men inte alla fall publicerades allmänt. Av de övertygelser som gjordes i slutet av 80-talet har nästan alla av dem valt, men det ångrar inte skadorna på offrens liv. Barn tränades till att ogiltiga anklagelser av personer med en anti-ockult agenda förblindad av en desperat behovsvalidering av sin egen tro. Pengar slösades med att utbilda brottsbekämpande tjänstemän för att identifiera bevis på mord på sataniska kulter trots att det i slutändan inte hittades bevis på att de fanns.
Det pris Amerika måste betala bara för att få veta att en motkultur för det mesta bara var en motkultur var häpnadsväckande.
Krusningar och efterdyningar
Så vad kan vi lära oss av masshysteriet för nästan fyra decennier sedan? Förhoppningsvis tillräckligt för att säkerställa att det inte händer igen någon gång snart, även om det är tveksamt att det aldrig kommer att finnas någon annan häxajakt. Det vi kan göra är att vara kritisk till de påståenden vi hör människor som gör, och se till att vi har alla fakta raka och att våra källor är trovärdiga. Förlora dig inte mot dina känslor, och tänk alltid på vad någon som driver ett krav måste vinna på att du tror på dem, oavsett om det är donationspengar, TV-betyg eller bara ett annat öra som är villigt att lyssna på skvaller.
Detta har varit en mycket kort sammanfattning av det sataniska panikens allmänna klimat. Det faktiska kaninhålet går mycket djupare, så om du är intresserad av att hoppa in känn dig fri att bläddra i länkarna nedan. Den moraliska paniken under det sista halvan av 1900-talet kan ha sänkt sig, men som alla som någonsin har bott i en liten södra stad och älskat Harry Potter, Dungeons och Dragons eller praktiserat hedendom kan säga dig, har vissa människor aldrig riktigt slutat sälja Satan .
