Pagan Wheel of Holiday
Yule eller Vintersolstånd
Winter Solstice, eller Yule, börjar när vi upplever den längsta natten och den kortaste dagen på året. I ett klimat som i New Jersey kan marken redan ha lite snö, och vädret börjar bli väldigt kallt. De korta dagarna får många att åka till jobbet i morgonmörket och återvända på sen eftermiddag när det redan är mörkt igen. Det kalla vädret, mörkret och fortsatt snö och is tvingar oss att spendera mer tid inomhus, så att vi kan hålla oss varma och säkra från hala vägar.
Många av oss blir sjuka eller har mindre energi på vintern, eftersom fler människor stannar inne och vi deltar inte i träning utanför så mycket som under varmare årstider. Våra liv blir mer isolerade när vi reser mindre. Vintermånadernas tystnad och mörker gör att vi blir mer introspektiva, spekulerar i vad vi kan ha gjort bättre året innan, eller vad som kunde ha gjort annorlunda. På samma sätt ser vi fram emot året framöver för att göra nya mål eller nya åtaganden för att förändra våra liv till det bättre. Det är vanligt att människor fattar nyårslösningar, ambitiösa planer som de kanske eller inte kommer att utföra under året som kommer. Ibland känner vi oss lite deprimerade av bristen på ljus under de korta vinterdagarna och känner ett inre mörker, som vi kan navigera igenom genom att meditera och försöka kultivera inre stillhet
Släpp gamla, negativa energier
En Yule-fest kan hållas i ett enkelt dekorerat rum, med grenar av vintergröna klädda med röda bågar. Vita och röda pelarsljus tillför lugnande och vackra dofter i rummet, och en stor Yule-logg i mitten av en cirkel av människor är mycket festlig. Varje person är "strö" med några droppar vatten med örter tillsatt för att hjälpa till att centrera er själva, och då är en gruppmeditation gynnsam. Du kan skriva ner en lista över positiva händelser eller egenskaper som du vill se eller odla under det kommande året, och sådana du vill släppa. Stå sedan och vända dig mot Nord, Öst, Syd och Väst, medan du räcker upp dina händer för att bli av med det avtagande årets negativa energier och välkomna det nya året positiva. Ta en kort stund att tänka på smärta, sorg, skuld, ilska, förbittring eller bedömningar som vi misslyckades med att uppfylla något av våra mål det året, gör sedan en visualisering för att bara låta allt gå. Läs sedan din lista över positiva saker, och säg en bön och försök att visualisera dig själv genom att göra det som står på den listan. Läs en sång tillsammans och sjung några låtar, och försök att känna dig lugn om året som gått och centrera om det nya som kommer.
Groundhog Day
Candlemas, Imbolc, Groundhog Day
Vid det här laget kommer många att erkänna denna ritual som en hednisk, eller en som människor som utövar Wiccas religion firar. Jag är ingen utövare av Wicca, men uppskattar några av de hedniska sätten att både hedra och respektera jorden och fira den på speciella dagar. Jag gjorde en del undersökningar i dessa dagar och förstod att även om vi kanske inte inser det, vår amerikanska kultur faktiskt fortfarande utför vissa uppgifter eller ritualer vid vissa tider på året som hjälper oss att stanna i gemenskap med naturen. Det finns faktiskt sju fler av dessa naturfirande, och jag skulle vilja dela informationen jag hittade.
Sex veckor efter 21 december och sex veckor före vårjämningen kommer en dag känd som Candlemas, där ny energi och livskraft börjar redo att spira. Dagarna börjar få lite mer sol, eftersom de lyckligtvis blir lite längre. Våra läkande och sexuella energier börjar bli starkare. Det är fortfarande kallt, men bara det faktum att det inte blir mörkt så tidigt hjälper oss att se att vi redan har tagit oss igenom minst hälften av den långa vintern.
2 februari är känd för oss som Groundhog Day, där vi lär oss att om Groundhog inte ser hans skugga kommer våren att komma snabbare. Det kan verka som en dum tradition och är verkligen inte vetenskapligt sant, men i mitten av vintern i ett kallt klimat är det bra att ha hopp om att kylan och snön snart kommer att bli ett minne. Den här dagen kallas också Imbolc, som bokstavligen översätts som "i magen på magen". I jordens livmoder börjar nytt liv röra sig och märkas. Du kan bara se en tidig blommande blomma eller en krokus som kikar huvudet ur snön, även om jorden är väldigt kall. Detta är också känt som en reningsdag som återigen sopar ut det gamla för att ge utrymme för det nya, känslomässigt och fysiskt.
Nötter och frön symboliserar nya startar, så att baka bröd med ingredienserna i det och visualisera dig själv och skapa en kärleksfull och välmående framtid kan det vara så. Wiccans använder en praxis som kallas smudging för att rena utrymmet runt dem. En liten kittel eller tung ljusstake och kol behövs tillsammans med örter; sal är en föredragen för att rensa bort negativa energier. När kolet bränner ner kan de valda örterna tillsättas. Förbränning av rökelse och örter är en mycket kraftfull kraft för att öppna upp dina psykiska sinnen, rensa ditt utrymme av oproduktiv energi, och till och med sätta dig i ett förändrat medvetande tillstånd. Du bär smetgryten eller kitteln runt så att den kan rena alla dina rum. Varje metafysisk butik kommer att ha ett stort urval av örter för detta och andra ändamål, och jag tycker att rökelse och doftljus bara är lugnande i sig själva.
Vårblommor dyker upp
Ostara, eller Spring Equinox
Spring Equinox inträffar på eller nära 21 mars, när dagen och natten återigen är lika långa. Ostara är ett annat namn för vårens första dag. Eostre var livets teutoniska gudinna, och påsken är uppkallad efter henne. Vi målar påskägg med våra barn eftersom det är traditionellt, roligt och de vackra färgerna är ljusa och glada. Denna rit blev populär eftersom ägg är en gammal symbol för fruktbarhet. Små löv börjar knoppa på träd och de härliga gula påskliljorna som signalerar början av våren dyker upp. Nu är dagarna märkbart längre och solen är ute mer, när vårens ritualer spricker ihop, tillsammans med våra egna livsenergier. De känner sig så starka att luften nästan verkar levande med löfte. Vi har överlevt ytterligare en kall vinter, och på något sätt tillsammans med solskenet kommer den romantik och lycka som våren ger med sin återkomst.
Träd börjar knoppa och blomma och jorden börjar bli grön igen. Sommartid kommer också snart tillbaka, vilket ger ännu fler ljusstimmar in i våra dagar. Ett trevligt, privat sätt att fira vårens återkomst är att åka utomhus ensam. Hitta ett fint träd och sitta under det och föreställa dig att dina egna rötter rör sig ner i jorden för att gå med i trädets. Låt dig sjunka ner i upplevelsen av att vara en med naturen och spendera femton eller tjugo minuter i tystnad. Försök att tänka på vad du behöver göra för att göra dig själv starkare, tydligare och läka dig själv. Andas in säsongens nya lukter och koncentrera dig på vilka element i livet du tror kan ge dig mer lycka.
En Maypole
Beltane eller May Day
1 maj kallas majdag, eller Beltane, som började som en irländsk / gälisk fertilitetsfestival. Landet är också mogen och bördig nu. I gamla dagar dansade folk runt en Maypole, dekorerad med blommor för att fira säsongen. Jag läste någonstans att människor under de tiderna badade bara en gång om året, på majdagen, eftersom det var den dag där alla ungdomar som var redo att gifta sig hade en stor grupp bröllopceremoni. De måste ha luktat ganska "mogna" nästa majdag! Beltane lär oss om barn, det faery riket och de "små människorna", och naturligtvis de magiska energierna av kärlek, sensualitet och fertilitet. Jag är själv irländsk, och de flesta människor med irländskt blod tenderar att ha den andra synen eller är "fey", vilket betyder psykisk.
Hedningar brukade ha stora Beltane-bålar och hoppa över dem för att fira elden inom oss. Detta är tiden på året när dina fysiska sinnen växer upp och dans och älskling är populära aktiviteter. Jag har läst i Rituals and Practices With Motherpeace Tarot att på majdagen sprang ungdomar i Storbritannien nakna och älskade sig i kornfält på Beltane Eve. Kanske kan några av mina brittiska läsare fylla mig på mer av denna lore! Men det var tiden på året att börja koncentrera sig på jordbruk, och alla dessa energier och vibrationer tycktes nästan påverka grödorna medan de gav harmoni och överflöd till landet och alla som bor i den.
Maypole-dansen är nu en aktivitet som barn deltar i, och vissa samhällen krönar fortfarande en majdrottning. I Mexiko, den 5 maj, hålls de stora Cinco de Mayo-festligheterna. Detta innebär alltid parader och fester på gatorna. Indianer i Arizona väver blommor i håret och ståtar genom blommigtäckta valv som de skapar. En majdagaktivitet för våra tider kan omfatta att plantera frön med barn så att de kan lära sig en livslång hobby med trädgårdsskötsel, eller åtminstone se hur mat växer från frön de planterar. Detta visar vilken kraft och livskraft vår sol faktiskt har.
Sommargrönsaker
Litha, sommarens solstice
Sommarsolståndet, eller Litha, börjar på omkring 21 juni och är både den längsta dagen på året och har den kortaste natten. Denna tid kallas också midsommar, och för närvarande upplever vi vår starkaste kraftvåg. Så snart vi har nöjet att njuta av de längsta dagarna, kommer nätter att börja bli längre, med en minut varje dag som går. Det finns alltid en så bittersöt kvalitet till sommaren, med dess sommarromaner som inte riktigt håller, och den gripande kvaliteten på de där blöta sommarnätterna, fyllda med så mycket yin- och yang-energier.
Forntida människor i sydvästra USA på en plats som heter Chaco Canyon staplade stora stenblock högt upp på en mesa som fångade den första solstrålen på den första mornen i sommarens solstice, och denna stråle gick ner i en spiral som de hade snitit på en sten. Det är känt som "Sun Dagger". Ljusstrålen sjönk ner i spiralen och kom ut på några minuter och skapade det som verkade som ett mirakel. Andra stammar runt planeten hedrade solen på olika sätt för att markera sin starkaste punkt i årets cykel. Jag har haft lyckan att besöka Cliff-bostäderna i Mesa Verde, CO, och de är verkligen fantastiska. Området är öken nu, men det är otroligt att stammar som bodde på den tiden hade förmågan att bygga en sådan komplex by. Ingen vet det verkliga skälet till att de lämnade, det spekuleras i att deras bevattningssystem gick torrt. Det var en hög stigning på små stegar för att komma hela vägen upp för att se hur dessa stammar en gång levde. Men det var en vacker upplevelse jag alltid kommer att ta med mig, att veta att forntida människor kunde överleva i ett sådant hårt land genom att respektera solens och vattnets energier.
Under våra tider är skolan ute och familjer åker på sommarlovet. Alla tillbringar mycket tid utanför, och vi känner en känsla av frihet och befrielse genom att göra det. Och vi har en extra bonus på de första växterna i våra sommarträdgårdar snart! En stor sommarsolverksamhet skulle vara vandring, antingen själv eller med en grupp. Öppna dina sinnen för att få ut mesta möjliga av energin under denna tid på året. Var försiktig i värmen och hedra solen och allt det hjälper till att producera på något sätt.
Höstgrönsaker
Lammas, Harvest Time, August First
1 augusti kväll den 1 augusti, eller Lammas, inträffar på den varmaste tiden på sommaren eller "första frukt" -tiden på året. Nu har dagarna redan blivit lite kortare, så det anses vara början av höstens del av året. Vi upplever ofta mycket regn i augusti och temperaturen börjar svalna senare i månaden. Skörden är inne nu, och i New Jersey har vi våra läckra tomater, majs, blåbär och tranbär. Alla dina squash mognar nu också, när vi skördar all skördens godhet. I äldre tider var detta säsongen att samlas på årliga mässor, återigen för att gifta sig, (jag vet inte om du får ett nytt bad), och vinnande boskap och råvaror visas.
Detta händer fortfarande idag. I nordvästra och södra NJ finns det många gårdar, och vi har en enorm mässa i augusti, The Sussex County Fair, där bönderna visar sina största grönsaker, och båsarna säljer mat som både är kokt, eller så kan du köpa den direkt från gårdarna. Jag tror att Danbury, CT också har en enorm årlig mässa. Baka, dela och äta bröd är bra sätt att fira denna semester, och normalt har många platser renässans eller medeltida mässor i augusti. Det finns krusande matcher, och piga och män i periodkläder utspelar Shakespearean-spel medan åskådarna sitter på stora höbalar. Många åskådare klär sig också i kostym och de kvinnliga besökarna bär blommor i håret. Detta är en bra tid att spela och samlas för att berömma jorden för allt det ger oss.
Hösten lämnar prakt
Mabon, Autumn Equinox
Autumn Equinox faller runt 21 september och är också känd som Mabon. Den andra jämvikten, eller perioden med lika dag och natt uppmanar oss att hitta vår balans. Det är tiden för årets sista skörd, och vi ser att bladen börjar vända härliga färger och fåglar börjar flyga söderut. Detta är en tid att tänka på vilka aspekter av ditt liv du vill bevara, och som du planerar att kassera, precis som du kommer att göra i dina trädgårdar. Vinets sista frukter måste plockas och lagras, och säsongens förändring kommer snart att utmana oss att samla in oss igen.
Sommarens starka utomhusaktiviteter faller bort och vi gör oss redo att börja den tystare och mer introverade cykeln i våra liv igen. Skolan börjar igen, och barnen kommer att börja alla aktiviteter de tycker om under hösten. Fester med vänner är populära nu så att du kan dra nytta av all mat och blommor kvar i dina trädgårdar. Det är också rätt tid att plantera dina vårlökor, vänta inte tills jorden blir för kallt igen! Vi börjar gå ner i en djupare gemenskap med våra inre jag igen och med det gudomliga i hela naturen. Vissa människor torkar fortfarande frukt, kan grönsaker och sätta konserver för att börja förbereda sig för vintern. Detta var en gammal form av överlevnad på en gång, och fann sin grund för att behandla jorden rätt och leva i harmoni med den. En bra aktivitet för att fira hösten är att samla stenar, löv, skal, fjädrar, ben och andra naturliga prydnadssaker för att göra en amulett för skydd under de kalla månaderna som kommer förr eller senare.
Samhain eller Halloween
Halloween magi i luften!
Den 31 oktober är Halloween, natten som slöjan mellan liv och död är den tunnaste, och vi kan få meddelanden från Andevärlden om vi är öppna för det. Andar tros gå jorden mer på denna dag än någon annan, så det är dags att försöka kommunicera med dem om du vill prova. En gång hade jag en extremt livlig dröm om någon jag brukade bry sig om ganska djupt, men vi skilde vägar och jag såg honom aldrig igen. Jag "hörde" honom i min dröm en Halloweenkväll och många av de frågor jag hade besvarats, så jag kände mig i fred. Spådom av alla slag kommer att vara på sin högsta nivå på Halloween.
Den här dagen kallas också All Hallow's Eve eller Samhain om du är en Wiccan. I USA är Halloween en semester där barn klär sig ut i alla dräkter för dagen och natten så att de kan "vara" vad de vill ha en dag under året. Många vuxna njuter också av ritualen att klä sig ut som något som de inte är för en dag på året som det är acceptabelt. Anpassningen av att snida pumpor och lägga ljus i dem, eller Jack-o-Lanterns, blev populär i Europa, så de skulle ge ljus på natten, eftersom det nu blir mörkt tidigt igen.
De fallande bladens skönhet är nästan över nu, och de lämnar en söt doft i luften. Jag älskar Fall, den svala, friska luften och de överväldigande vackra bladen får mig att känna mig så levande och lycklig. Trots att de dör kommer de tillbaka igen, så höst är tiden för övergångar och förstärker tron på reinkarnation, för även om döden av växter inträffar, kommer de levande igen under våren. Detta kan vara en bra tid att skraja eller titta på en kristallkula, och är i allmänhet den bästa tiden att prova någon form av klärvoaktiv aktivitet du har i åtanke. Eftersom slöjan inte är lika tjock, kanske du kan "se" mycket bättre än någon annan tidpunkt. Tyst ditt sinne och försöka se om du kan kommunicera med dina förfäder eller någon du saknar.
En vinterscen
Dags för nästa vintersolstånd!
Slutligen har hjulet tagit oss hela året genom och tillbaka till Vintersolståndet, eller Yule, återigen. Du har slutfört din andliga väg i ytterligare ett år. Får nästa år i ditt liv fyllas med ljus och liv, glädje och vördnad, kärlek och fred.
