Mapinguari-observationer
Legenden om Mapinguari är inte bara en av de mest skrämmande monsterhistorierna i modern tid, utan kan också vara ett bevis än att en gammal varelse fortfarande kan ströva över Sydamerikas djunglar. Markluddarna tros ha försvunnit för tusentals år sedan. Visar historier om Mapinguari att Giant Ground Sloth fortfarande lever?
Om så är fallet, hur kan det här vara? Här är en titt på hur vissa monster kan visa sig vara alltför verkliga, och enorma djur från det förflutna kanske bara kommer tillbaka till livet.
Mapinguari är ett otäckt och skrämmande förhistoriskt monster, ett som du säkert inte vill trassla med om du möts i ett mörkt hörn av skogen. Legenden är cementerad i sydamerikanska lore, som går tillbaka i generationer.
Även när kryptider går är Mapinguari konstigt, mer skrämmande än något dimmigt sjömonster och mycket mindre medfött än en hårig man-apa. Mapinguari verkar rippas direkt från en science fiction-film eller skräckhistoria.
Mapinguari-beskrivning
Stående över nio meter höga, med otäcka klor, bakåtvända fötter och en extra mun på magen, skulle den fruktansvärda beasty säkert skicka dig springande för kullarna om den inte fick tag i dig först.
Men om konton av lokalbefolkningen ska tro, skulle du förmodligen lukta att det kommer och har gott om chans att komma undan eftersom Mapinguari sägs ge av sig en hemsk doft.
Det påstås vara en köttätare och har anklagats för att ha ätit besättningar av boskap, men det har aldrig förekommit ett dokumenterat övergrepp mot en människa.
Vanliga forskare och forskare säger att denna läskiga kryptid förmodligen inte är riktigt. Det är tänkt att vara en lokal legende och vidskepelse, ständigt av Sydamerikas stammar.
Men som legendariska varelser går, är Mapinguari säkert en av de mest bisarra. Några mer kreativa versioner av djuret hävdar att det har ett öga i mitten av huvudet och tuff hud som avleder pilar.
Ingen sådan varelse kunde faktiskt existera, eller hur?
Är Mapinguari en Giant Ground Sloth?
Vissa forskare har en intressant teori om Mapinguari. Vissa tror att det faktiskt kan vara en art av jätte markslöja, en gång utrotad men nu bor i skogens djup.
Liksom Mapinguari var markluddarna stora, illaluktande och våldsamma. Även om de inte ropade på människor, hade de verkligen de nödvändiga verktygen för att skrämma dem och orsaka allvarliga skador om de skulle korsa vägar. Som ett långsamt rörande djur behövde det sådana försvar för att avskaffa rovdjur som den jätte med kort ansikte.
Den gigantiska markslöja som fortfarande lever i form av Mapinguari kan verka som en sträcka, men en närmare titt visar att många av de egenskaper som vissa arter av markluddar uppvisar finns i beskrivningar av Mapinguari.
Megatherium var ett släkte av jätte markslöja som utrotades för tusentals år sedan, men vissa forskare tror att det kan ha funnits så nyligen som 1500-talet. Det är bara några hundra år sedan!
De massiva djuren gick på fyra men kunde stå på bakbenen med huvudet tre meter högt. Med sina enorma klor på händerna och fötterna som används för att gräva och ta tag i vegetation, förklaras lätt klorna och "bakåtvända fötter" på Mapinguari.
Även munnen i magen och hemsk stank kanske inte är så långtgående: Sloths har doftkörtlar, så denna "mage" kan helt enkelt vara exakt det. Inte att oroa dig dock. Markdöja var vegetarianer, så om du vandrar runt i djunglarna i Brasilien har du förmodligen ingenting att frukta, såvida du inte är klädd som en växt.
Kan denna utrotade jättedöja och Mapinguari vara en i samma sak?
Mapinguari och Lazarus Taxon
En varelse från det förflutna som återvänder till vår värld är inte något så bisarrt och aldrig tidigare skådat. Det finns faktiskt ett namn på arter som försvinner eller försvinner från fossilregistret och sedan dyker upp igen: Lazarus Taxon.
Coelacanth är det mest kända exemplet på en Lazarus Taxon. Detta är en sex fot lång fisk som tros ha försvunnit för sextiofem miljoner år sedan, bara för att återupptäckas tillbaka på 1930-talet. Detta ger uppe pausen för att undra vad mer som kan finnas där ute, bara väntar på återupptäckt.
Kunde en befolkning av Giant Ground Sloths ha lyckats överleva, djupt i de mörka djunglarna i Sydamerika, oupptäckt av modern vetenskap i tusentals år? Det är svårt att föreställa sig, men djunglarna ger inte upp sina hemligheter lätt.
Naturligtvis i kryptozoologiens värld, som för närvarande är där Mapinguari står, finns det många exempel på påstådda förhistoriska djur som sägs fortfarande vandra över vår värld, från dinosaurier som fortfarande lever i Afrika, till superstjärnan i kryptozoologiska världen, Bigfoot själv.
Vissa forskare tror att Bigfoot är de utvecklade resterna från en massiv 10-fot apa som kallas Gigantopithecus. Men denna Lazarus-sak är kanske inte det enda Bigfoot och Mapingauri har gemensamt.
Vissa forskare tycker att Bigfoot och Mapinguari är samma varelse.
The Giant Ground Sloth
En Bigfoot kusin?
Vissa ögonvittnesberättelser om Mapinguari jämför det mer med en Bigfoot-liknande varelse. Bigfoot är känd för att ströva omkring i Nordvästra Nordamerika i Stilla havet, men det finns observationer från hela Nordamerika.
Är det realistiskt att tro att en Bigfoot-befolkning kunde ha gjort sin väg till Sydamerika?
En av de viktigaste hypoteserna för att förklara närvaron av en stor aperart i Nordamerika är Bigfoot-Giganto-teorin. Detta berättar hur en stor, orangutangliknande apa som levde i Asien för miljoner år sedan kan ha utvecklats till vad vi nu känner som Bigfoot och korsade Bering Land Bridge under den senaste istiden för att bebo Nordamerika.
Om Bigfoot flyttade så långt är det inte svårt att föreställa sig att det kan ha korsat Panamas ismus för att bebo Sydamerika. Men Bigfoot, åtminstone versionen i Nordamerika, har verkligen inte bakåtvända fötter och en mun på magen.
Visst är det möjligt att både Bigfoot och Giant Ground Sloth bor i djunglarna i Sydamerika, men vi måste tro att dessa Mapinguari-observationer är av något annat förutom en bipedal man-apa.
Monster, utdöd sloth eller något annat?
Kryptider som Mapinguari, som verkar ha rötter i ett utrotat djur, är kanske det mest intressanta av allt. Även den mest hängivna vantro skulle behöva erkänna att det finns en möjlighet, oavsett hur avlägsen, att en utdöd art fortfarande kan leva djupt i djunglarna i världen. Med så mycket outforskat kunde Megatherium fortfarande vara där ute.
Det finns fortfarande möjligheten att Mapinguari kan vara en ny art helt och hållet, åtskild från den gigantiska doven och i sin egen kategori. Inom kryptozoologi är detta den heliga gral. Upptäckten av ett nytt djur, särskilt ett sådant bisarra, skulle skicka forskare till djungeln i Sydamerika i hopskott och öppna dörrar i många fält.
Även om idén att denna kryptid är en gammal gigantisk dov som fortfarande lever är mycket spännande, har hittills forskare inte kunnat spåra varelsen. Utan ett prov, levande eller dött, är det svårt för mainstream-vetenskapen att ta Mapinguari för allvarligt. Trots lokala observationer och berättelser finns det lite hårda bevis, och skogarna i Sydamerika ger inte upp sina hemligheter lätt.
Kan Mapinguari vara en sällsynt jätte markslång slang eller en av dess förfäder, en gång tänkt förlorad till historien men mycket levande i djup djungel? Kan det vara fantasin hos lokalbefolkningen, höga berättelser och legender och ingenting mer? Eller kan det vara något annat?
Tills mer bevis funnits kommer vi aldrig att veta med säkerhet.
