Ozark Howler, även känd som Ozark Black Howler eller bara Howler, är en kryptid som förmodligen finns i avlägsna områden i Arkansas, Missouri, Oklahoma och Texas.
Fysisk beskrivning
Det finns olika beskrivningar av Ozark Howler, eftersom vittnen ofta ger motstridiga berättelser om varelsen de påstår sig ha sett. Den mest allmänna beskrivningen som kan sammanfogas är av en varelse på en björns storlek, med en tjock, slam kropp, raggigt hår, ett skägg som en get, glödande röda ögon, och ibland även med horn som sticker ut ur dess huvud. Varelsen har också en svans, men en av de många saker som vittnen inte kan enas om är om den har en kort svans eller en lång svans.
Vissa vittnen har hävdat att det liknar en gigantisk katt, mycket större än en cougar. Andra har beskrivit det som ett kattliknande monster tillsammans med de nämnda hornen och glödande ögon, vilket får dem att tvivla på tanken att de kan ha sett en katt. De flesta observationer är överens om att det är svart eller åtminstone mörkt.
The Howl
Det mest utmärkande för Ozark Howler är dess ovanliga gråt. Mycket fler människor har hävdat att ha hört Ozark Howler än att ha sett den. Det vittnar om alla vittnen om att varelsen har ett skrämmande tjut, men hur detta skrik låter som varierar mycket, kanske ännu mer än dess fysiska beskrivning.
Wikipedia-inlägget beskriver Ozark Howlers rop som en kombination av en varghyl och en älgsugel. Vittnen har emellertid också beskrivit att det liknar en hyenas skratt.
Ursprung och teorier
Ursprunget till Ozark Howler-legenden är inte särskilt tydligt. Vissa källor hävdar att det har varit observationer redan i början av 1800-talet. På 1950-talet fanns det en förmodad observation där en svart, getliknande varelse beskrivs som Ozark Howler, trots att den inte överensstämde med de nuvarande vanliga beskrivningarna alls.
Idén att Ozark Howler är en kattliknande varelse förmodligen härrör från en observation i början av 1980-talet när en lastbilschaufför som hade dragit sig ut på vägen för natten beskrev att se en svart, kattliknande varelse som hade en lång svans, lurvig päls, en kraftig byggnad, ett skägg och röda ögon.
Det har varit spekulationer om att Ozark Howler bara kan vara en felidentifierad stor katt. Arkansas Fish and Game Department erkänner inte dess existens som ett tidigare okänt djur eftersom ingen någonsin har fångat en eller återhämtat en kropp. Istället säger byrån att dessa observationer faktiskt är av husdjurspantrar som på något sätt har undkommit fångenskap.
En annan teori om Ozark Howlers identitet kopplar den till de utrotade sabeltandkatterna, idén är att det kan vara en modern ättling till dessa djur.
I det kryptozoologiska samhället har det föreslagits att Ozark Howler är relaterad till Black Dog of Death från brittisk folklore, varelser som ofta sägs vara associerade med helvete eller djävulen. Vissa källor har hävdat att de första observationerna av varelsen härstammade från nybyggare från Irland, Skottland och England, som skulle ha tagit legenden om Black Dog of Death med sig, och med tiden utvecklades legenden till sin moderna iteration.
Det är allt en hoax
Andra i det kryptozoologiska samhället anser att hela Ozark Howler-myten är ett hoax. I sin bok Cryptozoology: Science and Speculation, skriver Chad Arment om hur han och andra cryptozoologister fick e-postmeddelanden med upprörande påståenden från en varelse som kallas Ozark Howler. Meddelandena spårades tillbaka till en universitetsstudent. Det avslöjades att denna student, efter att ha hånat hur myter om Chupacabra hade spridit sig över Internet på 1990-talet, gjorde en satsning på att han kunde lura det kryptozoologiska samhället.
Den framstående kryptozoologisten Loren Coleman är väldigt fast vid Ozark Howler som en hoax, eftersom han är personen som ursprungligen spårade upphovsmannen till de e-postmeddelanden som han, Arment och andra fick, så småningom till och med att få en fullständig bekännelse från studenten om hur de utarbetade hoax, inklusive att skapa flera webbplatser i ett försök att plantera idén att observationerna gick tillbaka långt tidigare än de faktiskt gjorde, drogs av.
I sin artikel "Ozark Howler: Faux Cryptozoologie" berättar Coleman om hur han hittade hoaxern och skrev upp hela historien i ett utkast som ursprungligen skrevs 1998, medförfattare med Jerome Clark, med utkastet som så småningom publicerades 1999 som Cryptozoology A till Z. Men hans redaktörer bestämde sig för att släppa alla poster i boken som var relaterade till hoax, och slutligen lämnar Colemans berättelse om Ozark Howlers legende sanna ursprung. Idag, när man söker online efter information om Ozark Howler, nämns det lite om att det till och med kan vara ett hoax, än mindre att säga att det är ett slutgiltigt.
Om Coleman har rätt med att säga att legenden verkligen härstammade från denna beprövade hoax, har han också rätt i att säga att hans avböjning har förblivit mycket mer otydlig än själva legenden. Många moderna bloggare som skriver profiler av Ozark Howler kommer fortfarande att hävda att observationer går tillbaka decennier eller till och med hundratals år, vanligtvis utan källa eller citat för att säkerhetskopiera det.
Så är Ozark Howler verklig i den meningen att något som Bigfoot är verkligt, eller var allt bara en del av ett utarbetat sval av en uttråkad universitetsstudent? Jag ska överlämna det till dig att bestämma.
