Min farfar älskade att berätta en spöghistoria och han var bra på det. Han gav denna spökade berättelse vidare till sina barn och barnbarn. I skriftlig form kan det ha gått något så här ...
Fader McEntee
St. Michaels kyrka sitter som adel på en lantlig sluttning. Som en vaktpost står en ärkeängeln själv över tröskeln för kyrkan som bevakar den hängivna. Kyrkans historia säger: "Nästan hundra nittio år sedan i Europa minskade de personliga friheterna. I Tyskland var armévakt i horisonten och äventyrliga individer letade efter den nya världen för ett bättre sätt att leva." Församlingen har vuxit och blomstrat sedan den ödmjuka början 1836. Men i slutet av 1800-talet höll den en skrämmande hemlighet.
Pastor John McEntee började sin pastorat vid St. Michael's i februari 1894. I juli 1895 skulle han vara död, men hans korta tid som pastor skulle visa sig vara mer värdefullt än någon här eller i efterlivet kunde föreställa sig.
Fader McEntee stannade kvar i tegelrektoriet som satt lägre på kullen till vänster om den stora stenkyrkan. Kyrkogården var hans sidogård och nådde uppför kullen bredvid kyrkan och utanför. Han avslutade sin dag som alla andra - vid köksbordet medan Ambros, en väderbitna tysk man, lade en platta med spaetzle och currywurst framför honom och tyst gick ut från huset. Den här dagen åt pappa McEntee lite. Hans förmåga att smaka lämnade honom under de senare åren och han var trött. Han steg upp för trappan, bytte till nattkläderna och med Heini, hans trogna herde som sov på det flätade mattan bredvid honom, sov han en radband som fortfarande dinglar från fingertopparna.
The Whistling and Crying in the Graveyard
Mitt på natten vaknade det gamla prästerskapet något. Heine lyftes upp på mattan, tänderna barade och ett lågt knorr vibrerade under hans päls. Någon gick genom kyrkogården och visslade en melodi. Visningen närmade sig och sedan slog det en dörr vid prästgårdens dörr. Fadern McEntee hoppade upp och tog på sig överrocken som låg över en bagageutrymme i botten av hans säng. När han öppnade dörren till sovrummet sköt Heine ut och ner för trappan. Det måste vara en församling tänkte prästen när han manövrerade trappan. Heine stod redan vid ytterdörren och väntade och knarrade. Men innan pappa McEntee öppnade dörren, kunde han höra ett själfullt gråt. Den gamla prästen öppnade dörren och sökte på kyrkogården och kyrkogårdsvägen hårt. Han kunde inte se någon. De kanske skämdes och gömde sig. Prästen visste att det krävde en stor ansträngning för att få tyskarna att blotta sina själar i bekännelsen. Han lärde av dessa människor att bekännelse inte alltid sker schemalagd - det händer ibland när någon bryter och det kan vara när som helst och var som helst. Ett fält, en vägkanten, dödsbädden. "Hej", kallade den gamla prästen, "det är okej - du kan komma till mig" ... men jaket fortsatte och började blekna i gravstenarna och snart var natten tyst.
"Kom med, Heine" viskade prästen. ”Vi kommer att sova nu”. Tillsammans hanterade de trapporna, och efter en snabb bön för den olyckliga själen som dök upp den natten, sov de två snabbt i sömn.
Fredagen började tidigt med våren i luften. Ambros lagade till frukost och var borta. Heine lekte bland gravstenarna och följde sedan den gamla prästen in i helgedomen där en snabb radband sades. Än en gång utanför sniffade hunden runt kyrkogården och tassade på en lapp av jord. Han väntade på verandan på skolan tvärs över vägen där de benediktinska systrarna i Erie administrerade studier och far McEntee gick samma morgon för att hälsa och välsigna eleverna. Han väntade på prästgården medan prästen ätit lunch med Young Ladies Sodality och den kvällen efter middagen väntade han igen medan prästen deltog i ett möte med Knights of St. George.
När han kom tillbaka till prästgården delade pappa McEntee en hård kex med Heine och de vände in för natten.
Spöke!
Och någonstans mitt på natten skruvades prästen upp i sängen och letade efter Heine som stod brumlande vid sovrumsdörren. Och sedan kom den välkända visslingen från kvällen innan. Prästen tog tag i hans kappa och gick ner i trappsteget och igen kom det ett knock innan han var vid dörren. Det skakade honom, och han tvekade ett ögonblick innan han öppnade dörren. Men där i den svala nattluften kunde ingen ses. Och när gropet började igen följde prästen ljudet nedför stigen till kyrkogården och även om han hörde kunde han fortfarande inte se. Och det var i det ögonblicket som han lutade huvudet mot himlen och en enda tanke kom in i hans sinne; Spöke! Som om träkonstruktionen kunde hålla en anda ute, slog han dörren och satte ryggen mot den. Heine tappade framför sig. Prästen fumlade i sin kappficka för ett radband och tillbringade natten i vardagsrummet vid en dunkande öppen spis som var vaken och bad.
På morgonen klädde han sig snabbt, tog tag i sin gamla bibel och med Heine vid sidan av sig i de kyliga morgontimmarna till kyrkan där han satte sig framför tabernaklet i bön. Och när han äntligen steg upp, långsamt och smärtsamt, svettade han under sin överrock. Då nästa dag var söndag, var hans enda mål för dagen att förbereda sig för massa. Eftersom han inte ville lämna skyddet av det välsignade sakramentet placerade han sig i främre bänken och studerade och bad långt in på morgonen och eftermiddagen. Aldrig i alla hans år med gudstjänst hade fader McEntee någonsin kommit nära en sådan upplevelse. Han hade hört talas om sådana saker som andar och djävlar, men aldrig hade han mött något liknande förut och han blev rädd.
Och när skuggorna började falla över kalkglasfönstren drogs prästen för att läsa igen den andra behandlingen, som var ett brev från St Paul till Filippinerna. "På grund av detta upphöjde Gud honom starkt och skänkte honom namnet som är över varje namn." Och orden på sidan av den bleka gamla bibeln tycktes djärva sig, "... att i Jesu namn varje knä bör böja sig, av dem i himlen och på jorden och under jorden. ”Den gamla prästen slog boken, som vaknade Heine som hade sovit i förråd, och tillsammans skyndade de sig tillbaka till prästgården i dagens blekande ljus.
Far Deckenbrode
Cook hade förberett frukost och lunch, ställt in den och tagit bort den och lämnat middag på bordet när prästmannen återvände till prästgården. Fader McEntee åt lite från sin tallrik och lyftte sedan den från bordet till en väntande Heine. Sedan placerade han sig bredvid spisen, först lägger han till nya stockar och stakade lågan. Någonstans in i hans Getsemane såg hans kött förrådde honom, och han somnade. Men han var skarp vaken och höll Heine vid hans munkakande och heste herden och bad tyst högt när visslingen började.
"Helgon Michael ärkeängeln", visslade visslingen från lågt på kyrkogården, "försvara oss i strid." Långsamt blev det högre. "Var vårt skydd mot djävulens ondska och snares." Ju närmare det kom, desto starkare var. "Må Gud bestraffa honom, vi ber ödmjukt." Och ljudet kom ner på vägen som ledde till prästgården. "Och gör du, o Prince of the Heavenly Host by the Divine Power of God, " och bara inom fötterna från prästgårdens dörr, "kastade in i helvetet, Satan och alla onda andar, " var det ett knock vid dörren. Den gamla prästen var där nu och räckte handen till knoppen, ”som strövar över hela världen”, och han öppnade dörren och ropade ut sista raden, ”Söker själens ruin !!” Och ingen person var där och klagandet började tillbaka upp över kullen mot kyrkogården när den gamla prästen drog ut sitt sista och sista arsenal, "I Jesu Kristi namn, vem är du?"
Och omedelbart stoppade gällande. Det var en kort paus, och sedan ropade en upprörd röst, "Jag är fadern Deckenbrodes spöke, jag är skyldig kocken $ 200 och St Peter kommer inte att släppa mig in i himlen förrän pengarna har betalats." Då började gällande igen och bleknade när enheten tog sig djupare in i raderna med gravstenar och var borta.
Den gamla prästens svettning slängde dörren. Han var både rädd och segrande, men nu kände han åtminstone sin besökare. Frågan var nu - var skulle han få 200 dollar.
Han kallade Heine och, utmattad, klättrade upp för trappan.
Erbjudandet
Nästa dag tog den gamla prästkedjan talarstolen och predikade som om han aldrig predikade tidigare. Han utarbetade Jesu namn, kraften i Guds namn och styrka att skicka sina ärkeänglar när alla helvetes skräck stod vid dörren. Och när han slutade fira massan trångt med tyska invandrare, främst bönder, oroade han igen för pengarna.
Så med sin mest passionerade vädjande bad han folket att ge endast för en "speciell avsikt" och använde ordet "desperat" för att göra sin poäng. Han ville inte skrämma folket och berättade för dem att de hade en fördrivna anda av en tidigare präst som strömmade över deras älskade kyrkogrund.
Efter massan räckte kyrkans kassör till honom en korg full med pengar, ”$ 201, 11, far” - sa han med ett glimt i ögat.
Prästen bytte kläder och gick rakt till prästgården. Cook hade redan satt middagstid och tog bort sitt förkläde när den gamla prästen satte korgen på bordet. ”Detta kommer att göra rätt Father Deckenbrodes skuld”. Kocken såg förvånad ut. Han öppnade munnen för att tala, men stängde sedan den som om han bestämde sig för vad han skulle säga. Han samlade upp korgen och gick, tittade en sista gång för att nicka till prästen innan han lämnade köket.
Vila i frid
Den eftermiddagen tog far McEntee Heine en promenad. Han undrade varför far Deckenbrode hade lånat pengarna från kocken. Många obesvarade frågor som har blivit vila här. Den gamla prästen hade hittat vad han letade efter - fadern Deckenbrodes grav. Han räckte ner och skrapade på Henies huvud när han bad: ”Evig vila ge honom, o Herre, och låt evigt ljus skina över honom. Måtte denna troendes själ avgå, genom Guds barmhärtighet, vila i fred. Amen. Vila i fred, pappa Deckenbrode, får du vila i fred. ”
Den kvällen var St. Michaels grunder tyst. Aldrig mer hörde fader McEntee fader Deckenbrodes vissling och gråt, kyrkogårdsspöket.
St. Michaels kyrka, Fryburg, PA med tillstånd av Drone-killarna
Notera prästgården till vänster om kyrkan, statyn av St Michael ovanför dörringångarna och kyrkogården till vänster om kyrkan bakom prästgården.
referenser:
http://www.st-michael-church.com/churchistory.php
