Tom Slick var en intressant man, men den här artikeln kommer främst att fokusera på hans exploater relaterade till kryptozoologi.
De tidiga åren
Tom Slick föddes den 9 maj 1916. Hans far, Thomas Slick, sr., Dödade under Oklahoma-oljeboomen på 1910-talet, och Slick jr. Ärvde denna förmögenhet och utvidgades efter det efter sin fars död.
Slicks ursprungliga intresse för kryptozoologi dök upp under hans tid på Yale. I sin bok Tom Slick and the Search for the Yeti - en bok från 1989 som förde Slicks intresse för kryptozoologi i den allmänna allmänna synen på honom - spekulerar Loren Coleman att Slicks intresse toppades efter att han läste om president Roosevelts expedition 1928 med en jättepanda. Detta ledde till slut till Slicks livslånga sökning efter oupptäckta arter.
Detta var naturligtvis inte den enda gången Tom Slick inspirerades av något han hade läst. Påstått, efter att ha läst om en varelse som kallas en "hoat" - halv hog, halv get - i en Ripley's Believe It or Not comic, körde han till en gård i Arkansas för att köpa en och försökte till och med föda upp sin egen.
1937 åkte Slick på en biltur över Europa med några vänner. Han använde denna turné som en ursäkt för att stanna vid Loch Ness och spendera lite tid på att jaga efter sjöens legendariska Nessie.
Forskningsinsatser
Tom Slick var känd för att finansiera många vetenskapliga forskningsinsatser och stiftelser, men ett av de mer udda företag som han finansierade var känt som Mind Science Foundation. Denna ideella grund syftade till att utforska mentala krafter och medvetande. Slick hade blivit intresserad av detta specifika ämne när han reser i Indien och stötte på en man som förmodligen kunde levitera och teleportera.
Yeti Hunter
Tom Slick kommer ihåg i dag för sina utnyttjelser i jakten på Yeti, som är ett ämne han blev allvarligt 1956. Under sina resor till Indien hade han hört historier om denna legendariska varelse och blivit mycket intresserad av att hitta den. Slick skulle dock inte hitta dessa expeditioner lätta.
I oktober 1956 publicerades en New York Times- artikel som beskrev hur den lokala regeringen där Slick försökte jaga Yeti i Nepal hade stoppat sin expedition. De krävde att han skulle sponsras av "en organisation för anseelse eller USA: s regering." Nepals regering förbjöd också utlänningar från att döda en Yeti på grund av Slicks expeditioner och andra som det, och ett memo från utrikesdepartementet från 1959 förklarade detta också USA: s officiella ställning.
På grund av dessa förklaringar från Nepals regering var Slick tvungen att hitta alternativa metoder för att fortsätta sin jakt på Yeti. Han erhöll ett uppdragsbrev från San Antonio Zoological Society, som gav honom legitimitet att fortsätta sina expeditioner.
Under denna resa 1957 spårade Slick självidentifierade vittnen och visade dem en serie med 20 bilder av djur som forskare vid den punkten hade bestämt att skulle kunna förväxlas med Yeti. Efter att ha genomfört dessa intervjuer bildade Slick en teori om att det fanns två olika arter av Yeti, en som var åtta meter lång och täckt av svart hår, och en annan som var mindre och hade rödaktigt hår. Under denna resa gjorde Slick också avgjutningar av tryck - av vilka några, till skillnad från många andra Yeti-tryck, fanns i lera i motsats till snö - och tog bilder med dem, samt samlade hår och droppningar som påstods vara från varelsen.
Yeti Smuggler
Tyvärr skulle denna resa vara den sista i Nepal som Slick personligen skulle gå upp. Under en bussresa förlorade fordonet bromsarna. När han försökte komma ut ur bussen landade Slick hårt på knäna och skadade dem permanent. Slick skulle dock fortsätta att finansiera expeditioner för att fortsätta sin sökning efter Yeti, förutom att finansiera andra expeditioner, inklusive några som involverade en sökning efter Orang Pendek i Sumatra.
En sådan expedition inträffade året därpå, 1958. På denna expedition visade Slicks män fotografier av antagna Yeti-skalper som hölls som reliker samt en antagen Yeti-hand. Slick kunde personligen debunkera den handen, men en andra påstådd Yeti-hand, den här mumifierade, var svårare att motbevisa.
Slick var tvungen att hitta ett sätt att få den antagna Yeti-handen ur Nepal. Han samlade ett schema med medforskaren Peter Byrne och skådespelaren Jimmy Stewart - som var på semester vid tiden i Calcutta - för att hjälpa honom att få bevis från den mumifierade handen i klostret i Pangboche där det hölls.
Byrne, med hjälp av några av Slicks män, övertygade några av munkarna i klostret att byta Yeti-fingrar med mänskliga. Slicks män kunde sedan ta tummen och falanxen från handen och skicka dem till Stewart. Stewart kunde då smuggla benen ur landet i bagaget och överlämna dem till primatolog professor William Osman Hill. Hill utförde test på benen och drog slutsatsen att de inte var mänskliga, men vid denna punkt i historien verkade de försvinna.
Benen hittades så småningom efter att de hade visats på Hunterian-museet vid Royal College of Surgeons under en tid. Ett DNA-test gjort vid Royal Zoological Society of Scotland drog slutsatsen att benen tillhörde en människa.
Förändring i metoder
Eftersom han inte kunde återvända till Nepal, bytte Slick fokus och riktade uppmärksamheten på att jaga den amerikanska Sasquatch. Han ledde personligen flera fältekspeditioner i Stillahavsområdet nordväst, upptäckte spår och gjorde gjutningar av fotspåren.
Så småningom förändrades Slicks jaktmetoder. Slicks mål skiftade från att aktivt jaga ner och döda varelser som Yeti och Sasquatch till att fånga dem levande eller till och med helt enkelt ta bilder. Detta förändrade hur dessa varelser jaktades i allmänhet.
Tom Slick dog den 6 oktober 1962 när han återvände från en jaktresa i Kanada. Hans plan kraschade i Montana, även om det också sades ha sönderdelats under flykten.
Även om Tom Slick inte gillade att vara i rampljuset, tog hans många exploater i affärer, kryptozoologi och annars ofta honom in i det. Han minns fortfarande för dessa exploater fram till denna dag, och kommer förmodligen alltid att vara det.
