Tesla och Tunguska
Nikola Tesla var en lysande uppfinnare och forskare som levde vid en av de mest spännande tiderna i historien. I Amerika, redan i slutet av 1800-talet, verkade det som om nya upptäckter, uppfinningar och mänskliga framsteg kom med av den skinka.
Järnvägen hade sammanfört öst- och västkusten, städer byggde inte bara utåt utan uppåt, och något som kallas el började krypa in i hem och städer runt om i landet.
Alla känner Thomas Edison som mannen bakom den elektriska glödlampan. Men Edison hade en protégé i Nikola Tesla, som så småningom skulle fortsätta att bli en konkurrent. Tesla är idag känd som en nyckelutvecklare av växelström, själva kraften som driver våra liv.
Men inte alla Teslas skapelser var så godartade.
Teslas ultimata uppfinning
Det finns de som säger att Nikola Tesla uppfann ett supervapen. Han kallade det en fredsstråle, men andra hänvisar till det som en dödsstråle, och det sägs ha kunnat förfärliga mängder förstörelse. Detta vapen innehöll makten att förstöra hela arméer och fullständigt förstöra mål halvvägs över hela världen.
Tesla själv påstår sig ha byggt och testat en sådan supervapen i skymningen av sin karriär. Men då hade han blivit alltmer excentrisk, säger vissa till galenskapen.
Teslas engagemang i många hemliga projekt har länge spekulerats, från tidsresor i Philadelphia Experiment till en påstådd jordbävningsmaskin. Men Death Ray skulle toppa dem alla.
Men om han verkligen skapade en sådan enhet, var är beviset? Vissa säger att en katastrofisk explosion från 1908 i en avlägsen Tunguska-flodregion i Ryssland kan vara bevisen på Teslas ultimata uppfinning.
Tunguska-sprängen
När den ryska mineralologen Leonid Kulik först förbises webbplatsen måste han ha varit bedövad bortom ord. Över 80 miljoner träd revs över ett stort område som är mer än 2 000 kvadratkilometer, sprängt av någon okänd kraft. De låg alla i ett mönster som avslöjade ett episentrum nära floden Tunguska, men Kulik kunde inte hitta någon krater eller något som tycktes vara landningsplatsen för vad som helst hade orsakat explosionen.
Kulik var den första forskaren som ledde en expedition till regionen, platsen för den nu berömda explosionen. Han fick inte åtkomst till webbplatsen förrän på 1920-talet, men händelsen hade inträffat 1908.
På grund av förseningen i utredningen, och eftersom det var ett så avlägset område, fanns det få första ögonvittnen som kom fram. De som berättade en historia om ljus på himlen, eldkulor och en enorm sprängning som plattade ut allt i området.
Det var som om en viss ojämn kraft hade nått ner och krossat landskapet. Vad det än var hade varit oerhört kraftfullt, och om det hade riktat sig till ett befolkat område som en stad skulle det ha orsakat katastrofala skador. Ett kärnvapen är en av de få saker som kan tänkas orsaka sådan förstörelse, men atombomben hade inte ens uppfunnits ännu.
Så vad hände?
Vad orsakade Tunguska-händelsen?
Modern vetenskap erbjuder flera förklaringar till sprängningen vid Tunguska. En inkommande komet, asteroid eller annan projektil från rymden är den troliga syndaren. Det kan ha kommit in i jordens atmosfär och exploderat med en enorm kraft innan den nådde marken och planat träd i mil utan att lämna en krater. Detta är den mest accepterade teorin och det verkar troligt för många.
Mer bisarra skäl inkluderar UFO: er, besökare från en annan planet som kanske försökte skapa den ultimata grödcirkeln. Eller så kan ett svart hål ha passerat jorden, eller till och med en bit antimateria. Även om det verkar om någon av de senare skulle inträffa skulle vi inte vara här för att prata om det.
En förklaring involverar Nikola Tesla, och vissa tror att sprängningen vid Tunguska var det direkta resultatet av ett av hans experiment. Hans lysande arbete med elektrisk kraft kanske inte räcker för att göra honom till en misstänkt, men när man tittar på sin karriär som helhet börjar tanken att han kan ha riktat någon form av vapen mot Tunguska verka mer trovärdig.
Vad kunde Tesla ha skapat som kunde en sådan kraft?
Wardenclyffe Tower
Ett av Telsas mer ökända projekt var Wardenclyffe Tower. Wardenclyffe Tower var 187 meter högt och låg på Long Island, New York. Tesla såg det som både ett sätt att underlätta trådlös kommunikation över hela världen, hundra år innan mobiltelefoner skulle bli populära, och som en metod för att leverera elektrisk energi över stora avstånd.
Tesla trodde att han kunde överföra både radiovågor och elkraft mellan kontinenter och genom att eliminera behovet av ledningar. Han bevisade detta i mycket mindre skala i sina experiment med sin berömda Tesla Coil. Med Wardenclyffe Tower skulle han visa resultaten av sitt arbete för världen.
Planen var att bygga liknande torn i större städer runt om i världen, så att energi och information kunde överföras från punkt till punkt. Tyvärr för Tesla lämnade hans ekonomiska stödmän honom innan han kunde avsluta sitt arbete på Wardenclyffe Tower.
Projektet skrotades. Tillbakagången och stigmatiseringen av misslyckande som omringade det gav ett allvarligt slag mot Tesla och hans självkänsla. Redan ensam och excentrisk av naturen, drog sig Tesla sig längre in i skuggorna.
Så Tesla kan ha uppfunnit ett system för att överföra enorma mängder energi genom luften över hundratals eller tusentals mil. Hittills är detta teoretiskt intressant, men vad är sambandet mellan Tesla och Tunguska?
Som historien går genomförde utforskaren Robert Peary en expedition till Nordpolen runt tiden för Tunguska-evenemanget. Tesla kontaktade honom före resan och bad honom att rapportera om allt ovanligt han stötte på.
Sköt Tesla sedan en sprängning av energi på den obebodda nordpolen och missade och slog Tunguska istället?
Teslas motiv
Det verkar extremt hänsynslöst, men Teslas experiment kan ha varit en frustrerad och desperat man. Tesla var ett geni som aldrig riktigt fick det erkännande som han förtjänade. Det ekonomiska stödet för hans arbete torkade. Han hade ett stort chip på axeln från tidigare misslyckanden och den här kan ha lagt honom över kanten.
Var Tunguska spräng Teslas test av sitt system för trådlös energiöverföring? Med vittnesbörd från Admiral Peary (som han förhoppningsvis inte sprängde under experimentet) kunde Tesla ha bevisat att hans torn är värt investeringen, återfått beundran av hans välgörare och fortsatte med sitt arbete.
Det kan låta som en olycka om du betraktar Wardenclyffe som enbart kommunikationssystem. Men det finns ett annat, mer kyligt scenario. Det finns de som hävdar att det fanns en tredje användning av Teslas Wardenclyffe Tower: att fungera som en dödsstråle. Vissa säger att Wardenclyffe Tower var ett operativt supervapen och hade makten att skapa enorma mängder förstörelse.
Med den påstådda förmågan att överföra riktade sprängningar av energi är det inte långt. I själva verket hävdade Tesla att ha arbetat med en supervapen från 1900 fram till tiden för hans död. Enligt honom designade och testade han en sådan anordning senare i sin karriär, en laddad-partikelstråleprojektor som heter Teleforce .
Teleforce
För att vara tydlig: Teleforce föreslog enligt Tesla som ett försvarsmedel, aldrig som ett stötande vapen. Han avsåg denna "Death Ray" som skydd och som en metod för att helt eliminera krig. Det hänvisades lika ofta till som "Peace Ray".
Ändå höll Teslas mekanism för att leverera en laddad partikelstråle makten, sade han, för att utplåna hela arméer och föra ner 10.000 fiendens flygplan på ett avstånd av 200 mil.
Teleforce var en otrolig enhet med häpnadsväckande implikationer. Det var dagarna före andra världskriget, och om Teslas uppfinning hade genomförts i tusentals och tusentals liv hade troligtvis skonats.
Återigen, om hans teknik hade kommit i fel händer, skulle diktatorn eller despotten som kontrollerade den ha världen vid hans fötter i verklig supervillain-stil.
Så vad hände med Teleforce? I en kryptisk kommentar som han påstods framförde 1937 svarade Tesla på uppfattningar om att Teleforce var rent i konceptstadiet genom att försäkra sin publik att han verkligen hade byggt och testat detta supervapen. Berättade Tesla sanningen? Var det "testet" han undviker till explosionen vid Tunguska?
Det är svårt att sortera allt. Många trodde då att Tesla hade börjat gå av den djupa änden med sina teorier och påståenden. Det faktum att ingen regering, inklusive hans, intresserade sig för Teleforce vid den tiden eller sedan, berättar. Men Tesla hävdade också att han höll planen för Teleforce i sitt sinne, så det kanske förklarar varför hans påstådda arbete aldrig återgivits.
Orsakade Teslas Death Ray Tunguska-explosionen?
Nikola Tesla var en av de mest spännande uppfinnarna i historien, och på grund av hans excentricitet betraktas han ofta som en slags galna forskare. I själva verket är det svårt att föreställa sig en värld idag utan Teslas skapelser. Tesla uppfann trots allt den växelström som vi tar för givet. Men vad kan han ha gjort annat?
Var Teslas Wardenclyffe Tower ett slöjt försök till en supervapen, en tidig tillämpning av Teleforce Death Ray-konceptet? Hade han verkligen kraften att spränga tusentals kvadratkilometer rysk vildmark?
Internet är full av konspirationsteorier om hans uppfinningar, vissa kanske fortfarande är under utveckling i dag. De flesta vanliga forskare säger att händelsen på Tunguska förmodligen inte hade något att göra med Tesla. Fortfarande tror vissa forskare att det inte bara låg inom Teslas förmåga att genomföra sprängningen som gungade Tunguska, utan han hade också motivation att följa igenom.
Kommer vi någonsin att veta sanningen? Tyvärr tog en av de största uppfinnarna världen någonsin känt hemligheten till hans grav.
