Vad är Lake Erie Monster?
Vi har alla hört historierna om Nessie, Loch Ness-monsteret som bor i Loch Ness i det skotska höglandet. Men visste du att det har rapporterats observationer av en liknande kryptid i Lake Erie?
Lake Erie Monster, känt av lokalbefolkningen i Ohio och Michigan som Bessie eller South Bay Bessie, har sett många människor i Lake Erie sedan 1793. Legender som beskriver en vattenslang som bor i Great Lakes går tillbaka ännu längre. De flesta rapporter beskriver detta monster som en gråskinnad ormliknande varelse som har en längd på mellan 30 och 40 fot, med en kropp uppskattad till en fot i diameter. Andra observatörer har beskrivit Bessie som mer liknar en Plesiosaurus, ungefär som hennes mer kända motsvarighet i Skottland, Nessie. Vissa lokalbefolkningar spekulerar i att det finns två olika kryptider som lurar i de grunt djup i sjön Erie, medan andra tror att dessa synen är samma monster.
Vissa kryptozoolologer tror att Bessie kan leva både på land och i vattnet. Även om skeptiker hävdar att en varelse på storleken av Bessie omöjligt kunde leva i Lake Erie eftersom sjön inte kunde upprätthålla en sådan varelse, än mindre en avelspopulation, tror många kryptozoologer att det skulle vara möjligt för en sådan varelse att anpassa sig till sin miljö över tid och kunna bebos av Lake Erie.
Vissa skeptiker tror att legenden om Bessie kommer från felidentifiering av stör, eftersom stör inte har någon begränsning för deras tillväxtpotential och kan leva i över 100 år. Den största stör som någonsin registrerats var 12 fot lång och vägde 1100 pund. De troende hävdar att Bessie inte är en stör och att det i själva verket är ett monster som liknar antingen en havsorm eller en plesiosaur. De hävdar att Bessie är mycket större än till och med den största stören.
Bessys första rapporterade observation 1793
Den första moderna rapporten om Bessie går tillbaka till 1700- talet. 1793 hävdade besättningen på slingan Felicity att ha sett varelsen i sjön Erie, strax norr om Sandusky, Ohio. Kaptenen på fartyget uppgav att de av misstag störde monsteret medan de skjutade på ankor.
Nära möten med Bessie under 1800-talet
Det fanns också ett antal observationer av denna varelse under hela 1800-talet. Endast 1817 var det minst tre observationer av detta monster som rapporterades av lokalbefolkningen.
I juli 1817 rapporterade besättningen på en skonare att se en stor, mörk färgad, fläckig orm som hade nästan fyrtio meter lång.
Senare samma år upptäcktes en liknande varelse av en annan båtbesättning. Denna besättning rapporterade att djuret var kopparfärgat och cirka 60 fot långt. Besättningen sköt mot monsteret med sina musketter, men det hade ingen synlig effekt på djuret.
En liknande observation rapporterades i närheten av Toledo, Ohio senare samma år. Två franska nybyggare, bröderna Dusseau, rapporterade att de såg ett enormt monster på stranden av sjön Erie. Den här gången trampade varelsen omkring som om den var i smärta och möjligen dör. Bröderna hävdade att varelsen var cirka 30 meter lång och såg ut som en stör, men den hade armar. De sprang för att få hjälp, men varelsen var borta när de återvände, förmodligen tvättade tillbaka till sjön med vågor efter att ha undergått döden. Allt som återstod var märken på stranden där det hade trampat omkring, och några silverskalor som var ungefär lika stora som silver dollar.
Bessie försvann från nyhetsrekordet i flera decennier men sågs igen 1892. Lokala tidningar rapporterade att i juli 1892 mötte hela besättningen på ett skepp på väg från Buffalo, New York till Toledo, Ohio en enorm havsorm på sin resa . Kaptenen såg ett stort område med vatten ungefär en halv mil före båten svänga upp och börja skumma. När fartyget närmade sig detta område såg de den enorma varelsen "brottas i vattnet, som om han kämpade med en osynlig fiende." Varelsen avslappnade senare kroppen och sträckte sig ut i sin fulla längd, vilket besättningen uppskattade till cirka 50 fötter långa och 4 fot i omkrets. Huvudet fastnade ovanför vattnet ytterligare 4 meter. Monstret verkade bruntaktigt och dess ögon beskrivs som ”onda glittrande.” Varelsen rapporterades ha haft mycket stora fenor.
Bessie påträffades enligt uppgift igen några år senare den 5 maj 1896. Denna observation inträffade i Crystal Beach nära Fort Erie, Ontario. Fyra ögonvittnen tittade enligt uppgift om varelsen som simmade i sjön i 45 minuter tills den försvann i vattnet före nattfallet. Varelsen beskrevs vara cirka 30 meter lång med ett hundformat huvud och en spetsig svans.
September 1990: Bessie Resurfaces
Bessie verkar ha gömt sig under den första delen av 1900-talet, med bara en handfull overifierade rapporter om observationer som uppträdde 1969, 1985 och 1987. Sedan den 4 september 1990 uppenbarades Bessie uppenbarligen från djupet av sjön.
En lokal man vid namn Harold Bricker, då 67 år, och hans familj påstod sig ha sett varelsen när han var på en fisketur. Familjen hävdade att en stor varelse simmade genom vattnet cirka 1 000 fot från sin båt. Den simmade längs båten och höll takten. Denna varelse var tydligen cirka 35 fot lång, svart och hade ett ormliknande huvud.
Harold Bricker sa till reportrar ”Jag sa till min son att jag ville titta på det. Min son sa: 'Inte sätt, den saken är större än vi är.' Så vi stannade kvar där vi var. "
Efter att nyheterna om detta möte bröt, var det ytterligare tre rapporterade observationer av varelsen i september 1990. Synen rapporterades av lokalbefolkningen inklusive en brandman från Huron, Ohio, och en 50-årig kvinna från Pennsylvania som semester på hennes Lake Erie stuga.
Efter observationerna av denna lokala vattenkryptid i september 1990 körde John Schaffner, redaktör för en veckotidning i Port Clinton, Ohio en tävling för att namnge varelsen. Namnet "Bessie" valdes valdes efter kärnkraftverket Davis-Besse i Port Clinton, som ligger nära där Bessie först sett. Namnet "Bessie" rimmar med "Nessie", vilket gör det till det uppenbara valet.
Thomas Solberg, ägaren till Huron Lagoon Marina, har erbjudit en belöning på 5 000 dollar till alla som fångar Bessie levande. Hittills har ingen framkommit för att kräva belöningen.
Påstådda Bessie Attacks
Förutom många observationer av denna konstiga varelse har det också förekommit flera maritima attacker under de senaste decennierna som har tillskrivits Bessie.
Tre personer lämnades döda efter en händelse vid sjön 1992. En överlevande av gruppen hävdade att de hade attackerats av en varelse med ett huvud i storleken på en bil. Denna rapport förblir obekräftad och anses vara en lokal myt.
Cirka ett decennium efter denna påstådda incident rapporterade en artikel som publicerades av Ottawa Citizen den 13 augusti 2001 att en varelse hade attackerat simmare nära Port Dover-pumphuset. Vissa tror att dessa attacker genomfördes av ingen annan än Lake Erie Monster. Undersökningar av simmareens bitar utesluts som från runda gobies, lamprey, snappsköldpaddor, walleye, piranas eller fisk av muskellunge-typ. Det är emellertid möjligt att bitarna kunde ha varit från en fisk av primitiv typ, känd som en bowfin.
Kan Bessie vara vattenormen av indianska legender?
Även om moderna berättelser om Bessie-observationer började i slutet av 1700- talet har det funnits lokala legender av liknande varelser som bebor vattnet i Lake Erie i århundraden.
Seneca-stammen berättar historien om den goda anden och den onda andan, där den onda andan kommanderar över en enorm vattenslang som simmar genom Niagara-floden och Eriesjön.
Iroquois-legender beskriver också en liknande varelse, kallad Oniare. Oniare är en drakeliknande hornvattenorm som lever i de stora sjöarna. Oniare sägs ha giftigt andetag. Onaire, enligt legender, kaptrar kanoter och äter resenärer. För att skydda sig från Oniare måste människor ge offer och åberopa Oaries dödliga fiende, åskguden Hinon.
Kan dessa vattenslangar från indianska legender vara samma varelse som fortfarande lurar under ytan av sjön Erie?
Är Bessie verklig, eller bara en lokal myt?
Det har rapporterats många rapporter om ett konstigt monster som bodde i Erie-sjön i flera århundraden. Är dessa observationer verkliga, eller är de helt enkelt myter och lokala legender? Har människor verkligen sett ett forntida monster som bor i de stora sjöarna, eller är Bessie inget annat än en missidentifierad stör? Tror du på Nessies nordamerikanska kusin, Bessie?
Forskningskällor
paranormalpapers.com/cryptozoology/bessie
articles.latimes.com/1990-09-30/news/mn-2507_1_lake-erie
en.wikipedia.org/wiki/Bessie_(lake_monster)
indigenouspeople.net/niagara.htm
