Florida Skunk Ape
Skunk Ape är ett svårfångat och mystiskt djur som ofta upptäcks i träskarna i Florida och andra södra stater. Liksom Bigfoot går Skunk Ape på två ben och är täckt med tjock brun eller svart päls. Det är ett massivt djur, ibland rapporterat som sju meter högt eller bättre.
På vissa platser är det känt som Swamp Ape . Många Bigfoot-forskare tror att varelsen är antingen en nära släkting till Sasquatch eller en och samma art.
Medan andra Bigfoot-liknande varelser får coola lokala namn som Wild Man of the Woods eller Wood Devil, fastnar den här stackars killen med Skunk Ape . Varför? Det är inte för att han luktar som blommor.
Många vittnen rapporterar att varelsen avger en hemsk stank, som ofta kan dröja även efter att den intrångande kryptiden har gått. Det är en olycklig moniker, och man kan föreställa sig att odjuret utan tvekan är extremt känsligt för det.
Bigfoot verkar leva överallt, från det nordvästra Stilla havet till Himalaya och till och med i de hetaste träskarna i södra USA. Vad gör Skunk Ape där, hur överlever han och hur har han undvikit upptäckt så länge?
Liksom Sasquatch- och apeman-legender över hela världen finns det inget tydligt svar.
Besiktningar av Skunk Ape rapporteras varje år i södra USA. Folk ser definitivt något som lurar i träskarna. Låt oss komma till botten av dessa berättelser om den stinkaste Bigfoot, och se om vi kan reda ut fakta från fiktion.
The Skunk Ape Legend
Precis som alla andra Sasquatch-legender från hela Nordamerika verkar det som indianer visste allt om Skunk Ape innan européer någonsin anlände. Enligt lore berättade Seminole-stammarna sina erfarenheter av monsteret till de första europeiska upptäcktsresande. Men det skulle inte ta lång tid tills de nya besökarna gjorde sin egen bekantskap med det kryptiska beasty.
Det verkar som om tidiga europeisk-amerikaner kan ha kommit på fel sida av varelsen. Som historien går slutade i början av 1800-talet ett våldsamt möte mellan ett jaktparti och en Sasquatch med flera människors dödsfall, och så småningom Skunk Ape.
De överlevande jägarna undersökte liket av Sasquatch och rapporterade enorma mätningar, möjligen upp till 13 fot höga och över tusen pund. Eftersom de hade bråttom att utrymma området innan fler av varelserna kom, tog männen inte kroppen med sig.
Denna tidiga berättelse är i bästa fall tveksam, men om den är sant uppvisar den två ovanliga situationer: Den första är aggression från en Bigfoot mot människor. Även om det finns några berättelser om Bigfoot-attacker mot människor, är de mycket sällsynta.
Den andra är själva dödandet av en Sasquatch av människor, tillsammans med chansen att undersöka varelsen efteråt. Självklart om denna kropp hade dokumenterats ordentligt skulle vi nu acceptera Bigfoot som en riktig varelse, och detta var en enorm missad möjlighet. Till och med idag skjuter jagare aldrig en Bigfoot, och trots några rykten under de senaste åren har ingen någonsin återhämtat ett slaktkropp.
Swamp Ape-observationer förekommer oftast i Florida, men den stealthy hominiden upptäcks också i andra södra stater. Enligt Bigfoot Field Researchers Organisations Geographic Sightings Database-stater som Alabama, Arkansas och Georgia rapporterar alla ett betydande antal Sasquatch-observationer.
Så var är bevisen?
Myakka Skunk Ape Photos
Redan år 2000 dukade flera bilder upp som visade sig vara en stor apelike varelse som lurade bakom några buskar. Enligt vissa experter var denna varelse Florida Skunk Ape.
Berättelsen är att en kvinna hade upptäckt ett konstigt djur om det stjal äpplen från verandan flera nätter i rad. Hon tog så småningom sin kamera och knäppte några bilder av odjuret och skickade dem sedan anonymt till Sarasota County, Florida, sheriffens kontor.
Tydligen sökte hon inte berömmelse och ära för att ha tagit en bild av Bigfoot, men hoppades bara att någon skulle komma ut och hindra varelsen från att stjäla sina äpplen.
Över ett decennium har gått, och cryptozoologists och primatexperter har flogat Myakka Skunk Ape till döds med forskning och analys. Naturligtvis är juryn officiellt ute, men många tror att varelsen på bilden verkligen ser mycket ut som en orangutang.
Å ena sidan som inte säger oss så mycket. Utan tillförlitlig skala vet vi inte om odjuret är fyra meter eller åtta meter högt. Och vem säger att Bigfoot inte kan se ut som en enorm orangutang?
Å andra sidan, är det inte mer realistiskt att det fanns, eller finns, en rymd orangutang i Florida-träsket?
Vissa forskare har kommit fram till att monsteret i bilden helt enkelt är någon i en apa kostym: En hoax, med andra ord.
Som de flesta Bigfoot-lore måste vi dra våra egna slutsatser när det gäller tillgängliga bevis. Myakka Photos är intressanta, men långt ifrån bevis på varelsens existens.
Boggy Creek Swamp Monster
Boggy Creek-varelsen är kanske den mest kända träff i Swamp Age tack vare The Legend of Boggy Creek, en skräckfilm som släpptes 1973. Filmen dramatiserar de verkliga berättelserna om en Bigfoot-liknande hominid som sägs leva i träskarna nära Fouke, Arkansas.
Den sanna historien är inte riktigt lika spännande som flickan: I början av 70-talet plågade en enorm hominid, känd som Fouke Beast, en familj i Boggy Creek-området, och kanske lyckades med lite boskap. Förödelsen kring dessa incidenter, som inkluderade en vinst på över tusen dollar som erbjuds av en lokal radiostation, resulterade i skapandet av den nu berömda filmen.
Det är frestande att tänka att några få observationer och konstiga berättelser, i kombination med en liten Hollywood-hype, är vad som står för observationerna. När allt kommer omkring finns det något att säga för kraften i förslag, och även i dag kan människor påverkas av filmen och mystiken som omger legenden. Men i verkligheten rapporterade observationer av Fouke Beast går tillbaka till åtminstone 1932, och legenderna dateras ännu längre. Observationer fortsätter att rapporteras till denna dag.
Varför träsket?
Fouke-monsteret är bara en av många lokala legender med berättelser om Bigfoot-djur i söder. Om Skunk Ape och varelser som den är verkliga, är det vettigt att täta träskmarker kan ge det sista fredliga utrymmet där de kan existera utan för mycket blandning från oss människor. I verkar i varje hörn på kontinenten kan människor ha drivit Bigfoot till långt ut, avskilda områden.
Om en intelligent varelse ville förbli dold, är det bara meningsfullt att ett djupt och förmodande träsk är en smart plats att bo. Tjocka träsk är svåra att penetrera, både för människor och andra djur. När mänsklig utveckling och expansion fortsätter i södra Florida och andra områden, kan träsköppen känna sig mer hotad och mötena kan öka.
Träskor ger rikliga matkällor. Bigfoot anses av de flesta forskare vara en omnivor, och i ett varmt ekosystem skulle han ha vegetation tillgänglig under större delen av året. Vissa forskare tror också att Sasquatch jakter och fiskar efter mat, och en stark hjortpopulation tillsammans med grunt vatten gör det enkelt att hitta proteinkällor.
Så, den nischmiljö där Swamp Ape sägs leva kan vara en del val, och en del nödvändighet. Utan tvekan under tiden för de första europeiska upptäcktsresande hade djuret ett mer omfattande utbud.
Varför luktar Skunk Ape?
Det finns några teorier där ute för att förklara stanken som utstrålar från denna olyckliga hominid. En av de mest rimliga är helt enkelt att den lever i den heta södra träsket. Om det ofta korsar klatt, stillastående vatten eller sover på fuktig mark, är det anledning att orsaken att varelsen kan ge en "inte så färsk" lukt.
En annan teori som hålls av åtminstone några forskare är att de kan sova under jord i övergivna alligatordensor och absorbera några av träskgaserna.
Deras diet kan vara en anledning, eftersom de kan konsumera en större mängd vegetation som en typisk allätande Sasquatch som bor i andra delar av landet.
Men när man tittar runt djurriket, vanligtvis när däggdjur avger skarp lukt är det av mycket goda skäl, i darwinisk mening. Vissa djur, som det skunk som djuret heter för, kan uppvisa stark lukt som ett försvarsmedel. En del använder doft i form av kemiska feromoner som kommunikationsmedel. Även vi människor utsöndrar feromoner för att få våra meddelanden.
Ser man på det i detta ljus har kanske Skunk Ape utvecklats för att utsöndra stark lukt när den känns rädd eller hotad. För en annan Skunk Ape skulle lukten betyda, "Stå tillbaka, man, annars ska jag byta dig!" Men för oss betyder det bara, "OMG, någon tänder en tändsticka!"
I första hand är det ingen som vet varför Skunk Ape luktar som han gör, så känn dig fri att lägga till din egen teori.
Kommer Skunk Ape någonsin att hittas?
Det finns många mycket intelligenta människor där ute som arbetar hårt för att bevisa att det finns en art av nordamerikanska Ape som fortfarande ska upptäckas och erkännas av mainstream science. Det finns till och med ett Skunk Ape-forskningshuvudkontor i Ochopee, Florida, som ägnas åt att förstå denna mystiska varelse.
Medan Sasquatches överallt fortsätter att njuta av den extra säkerheten på avlägsna platser och det faktum att många helt enkelt inte tror att de är verkliga, kan Skunk Ape i synnerhet vara väl skyddad från nyfikna människor. I Pacific Northwest finns det avskilda platser där människor sällan trampar, men i Florida Everglades finns det platser där människor helt enkelt inte kan gå.
Kanske är dessa platser den sista fästningen i den svårfångade Florida Skunk Ape.
