Förlust av den gudomliga kvinnan
Modergudinnor var en gång mycket viktiga i människors religiösa praxis. Polyteistiska traditioner älskade panteoner av manliga och kvinnliga gudar som hade olika roller att spela inom kosmologins intrikata arbete.
I vissa samhällen har den feminina aspekten av spiritualitet eroderats till förmån för en singel manlig representation av det gudomliga. Detta gäller särskilt de Abrahamiska religionerna judendom, kristendom och islam. Men det gudomliga feminina levde vidare i andra stora världsreligioner, såsom hinduismen. Dessutom återfödas och rekonstrueras ursprungsbefolkningar som hade attackerats och eroderats till förintelse till idag.
Gaia, Moder Jord
Primitiva människor förstod en koppling mellan jordens fertilitet och kvinnors fertilitet. Så i många kulturer var jorden kopplad till det feminina och kraftfulla kvinnliga gudar hedrades för att få fram deras vårdande och bördiga inflytande. Dessa är jordmoder gudinnorna.
Kanske är den mest kända jordmoderinnan Gaia. I den grekiska traditionen ansågs Gaia vara den ultimata modern; jorden, alltas stora mor. Många polyteistiska kosmologier inkluderar primordiala gudar som är inblandade i skapandet av världen. De senare gudarna, de som har huvuddelen av respektive mytologi, stammar ofta från dessa föregångare.
Och så är det i grekisk mytologi. Gaias koppling till himmelguden Uranus skapade hela universum och allt inom det. Eftersom hon är jordens mor anses hon också jorden personifierad. Gaia är både mor till jorden och jorden själv.
Utövare av hellenism, en rekonstruktion av antik grekisk polyteism, hedra Gaia, liksom resten av den grekiska panteon, idag. Gaia dyrks också av andra grupper som Wiccans och i olika andra former av neo-paganism.
Nerthus, tyska fruktbarhetsgudinnan
Nerthus är en fertilitetsmoderinna som är känd för det germanska folket på kontinenten. Den gren av den germanska mytologin som de flesta känner till är den norra. Detta beror på att andra grupper av germanska människor konverterades århundraden tidigare.
I många fall förtrycktes de inhemska tronna med våld, så att deras traditioner inte överlevde i detalj. Den norska mytologin hade lycka till att överleva till det nya årtusendet på Island och att skrivas ned på papper. Andra grenar av germansk mytologi var inte så lyckliga. Mycket av det vi vet om dem kommer från romerska historiker, till exempel Tacitus.
Tacitus rapporterade vad han observerade angående värdigheten av Nerthus. Han sa att många tyska stammar:
kännetecknas av en gemensam dyrkan av Nerthus, det vill säga Moder Jord, och tror att hon ingriper i mänskliga angelägenheter och åker genom deras folk.
Det finns en helig lund på en ö i havet, där det finns en invigad vagn, draperad med tyg, där prästen ensam kan röra. Han uppfattar gudinnans närvaro i den innersta helgedomen och med stor vördnad eskorterar hon henne i sin vagn, som dras av kvinnliga nötkreatur.
Det finns dagar med glädje då och landsbygden firar festivalen, vart hon planerar att besöka och ta emot gästfrihet. Ingen går i krig, ingen tar vapen, alla föremål av järn är låsta bort, då och först då upplever de lugn och ro, först då prisar de dem, tills gudinnan har fått hennes fyllning av det mänskliga samhället och präst tar henne tillbaka till sitt tempel.
Därefter tvättas vagnen, duken, och om man tror det, är gudomen själv i en dold sjö. Slavarna som utför detta kontor sväljer omedelbart i samma sjö. Därför uppstår fruktan för den mystiska och fromhet, som håller dem okunniga om vad bara de som kommer att förgås får se.
Nerthus och hennes procession representerar fred och välstånd. Hon är förknippad med fertilitet och överflöd.
Hennes namn är känd med den senare nordiska guden Njord. Det finns olika teorier om förhållandet mellan dessa två gudar. Vissa forskare tror att Nerthus blev Njord i en omvandling under tiden och avståndet. Andra tror att de en gång kan ha varit en broder / systerduo, inte till skillnad från tvillingarna Freyr och Freyja.
Den norra Njord är ansluten till Vanir-fraktionen av gudar, som är de gudar som är mest förknippade med jorden och fertiliteten. Det tros därför att Nerthus troligen kommer att ha den anknytningen också.
Tacitus likställde Nerthus med den romerska modern Jord, Terra Mater. Detta har fått vissa att undra om Nerthus är släkt med en annan dold norrn gudinna, Jord. Jord nämns kort som Thors mamma, och hennes namn betyder "Jorden".
Nerthus dyrks idag av rekonstruktionister av inhemsk germansk religion, ofta benämnd "hedningar."
Danu, den irländska pantheonens mor
I irländsk mytologi är Danu en viktig modergudinna på två olika sätt. Hon är ibland associerad med landet, vilket gör henne till en jordmoderinna. Men hon är oftast erkänd som den gudom som Tuatha Dé Danann kommer från; gör henne till en moder till en annan världsnation.
Tuatha Dé Danann är en ras av övernaturliga varelser i irländsk mytologi. De var huvudfokus för religiös vördnad i Irland innan kristendomen infördes. Namnet "Tuatha Dé Danann" betyder "Danu-stammen." Danu anses vara den mytiska moderguden inom den irländska traditionen. Hon är också släkt med den walisiska moderfiguren, Dôn, med i Mabinogion.
Idag hedras Danu av keltiska rekonstruktionister, moderna Druider, Wiccans och andra former av neo-hedningar.
Frigga, inhemska gudinnan och fru till Odin
Många känner Frigga från Norse Mythology, eller de senaste Thor-filmerna, där hon är mest känd som Odins fru. Men det finns mycket mer för Frigga än en mytisk hemmafru. Som de flesta gudar i polyteistiska trossystem är Frigga mångfacetterad med många attribut.
Frigga är mamman till Baldr, vars myte är mycket välkänd bland fans av norrn mytologi. Hon är också styvmor till många andra gudar, inklusive den mäktiga Thor, Heimdall, skyddare av portarna till Asgard, och Tyr, guden som offrade sin hand till vargen Fenrir.
Frigga kategoriseras som en "inhemsk gudinna", vilket betyder gudinnan i härden och hemmet. Dessa är gudar som är förknippade med hemsfären. Som sådan är hon ofta helig för gifta kvinnor och uppmanas att hjälpa till i hushållssysslor och upprätthålla ett smidigt fungerande hushåll. Frigga uppmanas också att hjälpa till vid förlossningen.
Hennes symboler är det roterande hjulet och distaff, som visar hennes koppling till kvinnors arbete och hushållsaktiviteter. Friggas namn betyder kärlek, eller "älskad en" och planeten Venus var känd för norden som Friggjarstjarna, Friggs stjärna.
Frigga hedras idag av anhängare av Asatru (och andra former av rekonstruerad germansk religion), som är en modern anpassning av gammal norrnisk inhemsk religion.
