Alchemy: The Homunculus
En gång, på en musikfestival, snubbade en frenad och bländad man bakom mig och började viska om homunculi som samlades runt omkring. Mitt i en ström av hippier som säljer fred till halv pris, bad han mig att se dem för vad de var. "Tomma skal för att vara utan riktiga ögon, " fortsatte han. Sedan talade han om sig och sprang.
Lyckligtvis på den tiden hade jag ingen aning om vad han pratade om och borstade honom som en annan hippie som snubblade för mycket syra. Det var inte förrän senare att jag insåg att hans ord faktiskt hade betydelse. Oavsett hans paranoida försök att varna mig för de själfria zombierna som vandrade runt, var homunculus en riktig sak.
Ordet homunculus betyder bokstavligen "liten man". Ibland likställs med gammal folklore golem, det är människans försök att spela Gud. Som ett miniatyr Frankensteins monster var homunculus ett försök att göra livet från ingenting, att använda magi för att animera djurens eller byggstenarna i själva livet. Det tros vara det högsta syftet som människor skulle uppnå, vilket gjorde dem till gudar.
Innan modern vetenskap, en teori med titeln preformationism höll fast vid idén att mänsklig spermier (eller ägg) innehöll en djurskal, eller förformad människa. Utvecklingen i livmodern var därmed processen att utvidga denna förformade människa tills den var tillräckligt stor för att födas. Under sin tid försökte alkymister att utvidga detta varelse på andra sätt och därmed försöka göra homunculus eller lilla man.
Alkemi
Alkemi uppstod samtidigt i Europa, Egypten och Asien från 1500- till 1700-talet. Alchemister var inte forskare och arbetade inte med den vetenskapliga metoden. De arbetade med verkliga kemikalier över en öppen eld, styrd av magiska texter och hemliga koder. De sju stadierna i alkemisk transformation antogs vara kalcinering, upplösning, separering, konjunktion, jäsning, destillation och koagulering.
Många tror att önskan efter alkemisk forskning och experiment uppstod från smaragdtabletten av den egyptiska, hellenistiska guden Hermes Trismegistus; ibland kallad Thoth, den grekiska guden för magi, kunskap och visdom, eller Enoch, Noas stora förfader. Smaragdtabletten har också förknippats med Adam och Evas tredje son, Seth, den gudordinerade sonen som ersatte Abel som nämnts i den hebreiska Tanakh.
Den etymologiska betydelsen av alkymi kommer från gammal fransk alquemie och latin alchymia, vilket betyder konsten att transmutera metaller. Det var en gren av ren filosofi och protovetenskaplig forskning baserad på kemi, ockultism och korsningen av empirisk forskning med mystik. Målen med alkemi var att överföra basmetaller som bly till "ädla" metaller som guld. Andra mål som syftar till att uppnå konstgjorda liv, perfektion av människokroppen och själen och en elixir av odödlighet, ofta kallad "filosofens sten".
Även om alkymister skulle betraktas som moderna magiker, har de som studerat sitt arbete antagit ett mer övergiven perspektiv:
"Böjda över kokande degelar i sina skuggiga laboratorier, pressa bälgen innan transformativa lågor och porerar över oklara formler, några alkemister snubblat på tekniker och reaktioner av stort värde för senare kemister. Det var experiment med försök och fel, säger historiker, men det ledde till nya kemikalier och helande elixirer och lägger grunden för förfaranden som att separera och raffinera, destillera och jäsa "(Wilford).
Preformation av Animalcules
Hur man gör en homunculus
Den första kända berättelsen om produktionen av homunculus sägs finnas i ett odaterat arabiskt verk som kallas "Liber Vaccae" eller "Book of the Cow", som påstås skrivas av den grekiska filosofen Platon själv. I det lägger författaren upp receptet och instruktionerna för att skapa en homunculus varelse (Varning: Grafiska detaljer följer):
Ingredienser:
- magiker sperma
- solsten (en mystisk fosforescerande elixir)
- djurblod
- en ko eller en tack
- svavel
- magnet
- grön tutia (ett sulfat av järn)
- ett stort glas eller blykärl
Förberedelse:
- Blanda sperma och solsten och inseminera ko eller tacka.
- Koppla försiktigt djurets vagina med solstenen.
- Smet djurets könsdelar med blodet från ett annat djur.
- Placera det konstgjorda inseminerade djuret i ett mörkt hus där solen aldrig skiner.
- Mata ko eller tacka uteslutande på blod från ett annat djur.
- Förbered ett pulver av marken solsten, svavel, magnet och grön tutia.
- Rör om med en saft av en vit pil.
"Vid denna tidpunkt indikerar texten att ko eller tacka ska föda och det resulterande" oformade ämnet "bör placeras i det pulver du just har förberett - vilket kommer att göra att den amorfa klumpen växer en mänsklig hud.
Håll sedan den nyfödda homunculus i ett stort glas eller blybehållare i tre dagar. Varelsen blir galet hungrig under den här tiden, så du kommer då att mata det blodet från sin halshuggade mamma i sju dagar. Under denna tid bör den utvecklas till en fullvuxen liten, grotesk humanoid med ett fragment av en mänsklig själ ”(Lamb).
Varför skapa en homunculus?
Att skapa en homunculus skulle vara som att animera Frankensteins monster och i princip skapa liv från ingenting. Det är en prestation som människor och forskare har sökt efter tidens gryning. Det skulle betyda att människan har låst upp den dolda skapelseskoden, att mannen har blivit en gud. Även om att bli en gud i vetenskapens namn kan locka vissa, finns det flera andra skäl till att en alkemist kan skapa en homunculus.
1. En anledning till att en alkymist skulle skapa en homunculus är att när varelsen är född kan den användas för att få fullmånen att dyka upp på den sista dagen i månaden.
2. En homunculus har makten att låta en person forma sig till en ko, ett får eller en apa.
3. Om formförskjutning inte är din sak, kan en homunculus användas för att låta alkemisten gå på vatten.
4. En homunculus kan också användas för att göra det möjligt för en person att se demoner och sprit och till och med prata med dem.
5. Vissa tror att en homunculus kan användas för att veta saker som händer långt borta, till exempel en slags telepati eller allvitskap på låg nivå.
6. En homunculus kan användas för att kalla regn vid orimliga tider och därmed kontrollera en liten aspekt av naturen och vädret.
7. Slutligen kan en homunculus användas för att producera extremt giftiga ormar.
Övergång till vetenskap
Oavsett orsakerna till att skapa homunculus, är processen ganska hemsk och omänsklig. När den vetenskapliga metoden genomgick en modern revolution, föll praktiken av alkymi långsamt i skuggorna. Medan vissa lysande sinnen, som Sir Isaac Newton, tycker att alkymiens mysterier är spännande, hade hela praxis så småningom för mycket voodoo, magi eller hokus-fokus för att ha någon verklig fördel för de framtida århundradena och teknologierna i världen.
Cortical Homunculus
Även om alkemi vanligtvis betraktas som en metafysik i dess bästa hänseende, har termen homunculus inte helt fallit till vägen. Från ett modernt vetenskapligt sammanhang har homunculus möjliggjort fysisk representation av hjärnan och dess anslutning till olika sensoriska och motoriska nervändar. Den kortikala homunculus är en anatomisk karta över kroppens uppfattningar. Det är en neurovetenskaplig karta eller representation av hur vår kropp skulle se ut om våra kroppsdelar växte i proportion till hur mycket vi känner med dem. Medan den är grotesk, tillåter modellen det en unik syn på den mänskliga hjärnan i relation till människans interaktion med den fysiska världen.
