Finns det några vilda känguruer i USA?
Fantomarter är varelser som rapporteras existera långt utanför sina hemområden. Alla vet känguruer, de hippity-hoppande saker som bär sina barn runt i fickorna. De ska bo i Australien, så varför upptäcker människor allt mer i Nordamerika?
De har kallats Phantom eller Errant Kangaroos, och dessa svårfångade pungdjur har dokumenterats i USA i över hundra år. Vad händer med dessa out-place djur, och kan observationerna verkligen tro?
Med spretande åkrar och gårdar verkar det som om Amerika i landsbygden skulle vara en stor livsmiljö för känguru, särskilt de sydvästliga staterna som kan närmare imitera deras utmarks livsmiljö i naturen.
Stora, icke-inhemska djur har säkert fått fotfäste i Australien, från kameler till svin och till och med stora katter. Är det möjligt att Land Down Under exporterar några egna critters?
Men vissa tror att dessa krypta känguruer inte är Aussies alls, utan istället en sällsynt art som ännu inte klassificeras av vetenskapen.
Det verkar som en sträcka, men det är inte så bonkers som det kan låta. Känguruer och andra pungdjur utvecklades alla från en gemensam förfader. Och i själva verket finns det fortfarande pungdjur i Amerika idag.
Är det då orimligt att tro att en arter av känguru kan ha utvecklats i Amerika? Och kunde dessa varelser upprätthålla en liten, oklar befolkning ur synen hos människor?
Vissa kryptozoologer tror att Phantom Kangaroo kan vara ett nytt djur som ännu inte upptäckts av vetenskapen.
Oavsett var de kom ifrån har människor gjort anspråk på krypterade känguruer i Amerika i årtionden.
Errant Kangaroo Sightings Explained
Spökiga känguruer har upptäckts i Amerika från 1899, från Minnesota till Kalifornien till New Jersey till North Carolina. Det finns några korniga bilder som flyter runt, och till och med några polisrapporter, men inget djur som har levt eller dött har någonsin återhämtats.
Naturligtvis är den mest populära förklaringen för observationer av vilda känguruer i Nordamerika felaktig identitet. Hjortar springer ut i många områden i landet, och de har samma storlek. Hjortar har en vag likhet med känguruer från halsen upp.
Hjortar kan också föda upp på bakbenen under mycket korta perioder, men att se en gör det är sällsynt. Vit svanshopp och binds ganska kapabel, men naturligtvis hoppar de inte på bakbenen, och man skulle kunna tro att det skulle vara lätt att upptäcka skillnaden.
Annars finns det få amerikanska djur som vi logiskt kan förväxla med en känguru. Som stora pungdjur är de ganska unika för världen och har inget motsvarande i Nordamerika. Så är det möjligt att australiska känguruer på något sätt har lyckats få fotfäste i Amerika?
Fugitiv från djurparker?
Australiska känguruer som har rymt från djurparker eller privata fastigheter är en annan möjlig orsak till observationerna. Det finns flera djurreservat runt USA som innehåller känguruer, många djurparker och ett okänt antal olicensierade ägare.
Om dessa djur hade rymt från privata medborgare som hade ägt dem olagligt är det inte troligt att de skulle rapporteras. Är det möjligt att vissa av dessa djur har etablerat en avelspopulation under åren?
Om inga slaktkroppar någonsin hittats verkar det osannolikt att en sådan art skulle kunna existera. Men precis som många tror att det finns skäl till att en Sasquatch-kropp aldrig har hittats, kan det finnas skäl.
En intressant förklaring för Phantom Kangaroos är att de representerar en art av sällsynta pungdjur som ännu inte klassificeras av vetenskap. Den nordamerikanska känguru är en sträcka, även om den är biologiskt plausibel. Det är svårt att föreställa sig att ett djur som trivs i åkrar på andra håll i världen skulle gå oupptäckt så länge i Amerika.
Det är ännu svårare att föreställa sig att man aldrig blir skjuten av en jägare. Vi kan lösa argumentera för att Bigfoot är en intelligent primat eller mänsklig förfader och därför kan på något sätt undvika jägare, men det är verkligen inte sant för en pungdjur.
Kan känguruer överleva i Amerika?
Det finns husdjur i Amerika, särskilt Sydamerika. Nordamerika har Opossum, men söder om Isthmus i Panama finns det nästan hundra arter av pungdjur, inklusive sextio arter av Opossum.
I själva verket har australiska pungdjur sitt ursprung i Sydamerika, för många miljoner år sedan när Australien, Sydamerika och Antarktis anslöts.
Idag finns det enorma skillnader mellan amerikanska och australiska pungdjur. Det är, med undantag för ett djur som heter Monito del Monte .
Konstigt nog delar denna lilla kriterare mer genetiska likheter med australiska pungdjur än sina amerikanska kusiner. Det är uppenbarligen den enda befintliga medlemmen av pungdjur som fortsatte att kolonisera Australien.
Vad betyder detta för den amerikanska känguru? Uppenbarligen skulle detta lilla djur inte misstas för en känguru, även om det på något sätt gjorde sin väg till Nordamerika.
Det betyder att möjligheten finns för konvergent evolution. Detta är när avlägsna förfäder utvecklas liknande drag trots deras fullständiga separation. Så om naturen bestämde sig för att denna modell fungerade i Australien, kanske naturen bestämmer att samma typ av varelse skulle utvecklas i Amerika?
Förklarar detta hur det kan finnas en extremt sällsynt arter av känguru i Amerika?
Utvecklingen av pungdjur
Farliga känguruer
Tyvärr finns det en annan sida vid fantomkängurobsiktningar som får hela idén att ta en ännu mer löjlig vändning. Spöke känguruer, varelser som attackerar människor och livnär sig på boskap, och djur som verkar vara korsfärgade varelser rapporteras tillsammans med rapporter om ”normala” känguruer.
Som om det inte är tillräckligt intressant för en befolkning av vilda känguruer att bo i Nordamerika, blandas de ibland med mindre realistiska kryptider som Chupacabra eller Jersey Devil.
För seriösa kryptozoologer är det viktigt att separera de två typerna av observationer. Och kanske denna konstighet kan förklara bristen på intresse för Nordamerikansk känguru av allmänheten: Det är bara för darn konstigt.
Krypta känguru förtjänar mer än en förbikoppling när det gäller forskning och allmänintresse. Tyvärr finns det mycket mer intressanta legendariska varelser lös i Amerika som ger uppmärksamhet. Men det är lätt att föreställa sig att den första fången av en nordamerikansk känguru kan bedöva världen och vända vetenskapen på örat.
Den amerikanska känguru
Kan det finnas en befolkning av felaktiga känguruer som bor i Nordamerika? Varför inte? Om det finns en stor, hårig hominid med jättefötter som springer runt, varför inte krypta känguruer också?
Eller det kan finnas en mycket mer vardaglig förklaring. Vi ser fall där felaktiga stora kattpopulationer verkar ha fått fotfäste på platser som Storbritannien och Australien. I allmänhet antas dessa djur ha rymt från privata ägare, kanske under årtionden, och har nu etablerat en avelspopulation i naturen.
Oavsett om det är rymda husdjur eller en oupptäckt art, är det fascinerande att tänka att känguruer kan existera så långt hemifrån. Rapporter om observationer kommer utan tvekan att fortsätta, och kanske en dag kommer den nordamerikanska känguru att vara ett ämne mer för biologer snarare än kryptozoologer.
